Se cree que la dinámica de los bosques húmedos implica un equilibrio entre la tolerancia a la sombra y el crecimiento con mucha luz. Lusk et al. comparar el crecimiento de las plántulas y las características funcionales de los árboles de la selva tropical australiana tropical y templada fría, y demostrar que, en contraste con el patrón encontrado en las especies tropicales, las plántulas de las zonas templadas frías que demandan luz son de crecimiento relativamente lento y tienen proporciones de área foliar más pequeñas , conductos de xilema más pequeños y tallos menos conductores que los asociados más tolerantes a la sombra. Estos rasgos son consistentes con la selección de resistencia a la embolia por congelación y descongelación. Concluyen que, si bien la competencia por la luz favorece el rápido crecimiento de los árboles que demandan luz nativos de ambientes con estaciones de crecimiento cálidas y libres de heladas, la resistencia a las heladas puede ser un determinante igualmente importante de la aptitud de los árboles que demandan luz en las selvas templadas frías, como las plántulas que se establecen en grandes aberturas están expuestos a temperaturas bajo cero que pueden ocurrir durante la mayor parte del año.