El manganeso es un micronutriente importante para muchas plantas, y la cebada en particular. Detectar que una planta tiene una deficiencia de manganeso puede ser difícil. Cuando ves que hay un problema ya es muy grave. A menudo, los agricultores aplican aerosoles antes de que se manifieste la deficiencia de manganeso, lo cual es costoso. Para combatir esto, Jonathan Cope y sus colegas han estado examinando la cebada a través de la variedad autóctona escocesa Bere. ellos partieron para confirmar que Bere tenía características para usar el manganeso de manera eficiente, e identificar loci genéticos asociados con estos rasgos.
Para probar las plantas de cebada, los científicos se instalaron en un sistema hidropónico, por lo que el acceso a los elementos traza podría controlarse cuidadosamente. La absorción y el uso de manganeso se rastrearon usando fluorescencia de clorofila. Esta es una técnica que los botánicos han utilizado para rastrear la deficiencia de manganeso antes de que se haga evidente a simple vista.
Los científicos encontraron que la cebada Bere superó a las otras variedades de cebada en lo que respecta a la eficiencia del uso de manganeso. Al observar los genomas de las plantas, también encontraron marcadores genéticos que se correlacionan con este rasgo.
"El análisis de la concentración de Mn en la biomasa de los brotes mostró que un mayor nivel de acumulación de Mn en la biomasa correspondía a una mayor eficiencia en el uso de Mn, y que esto ocurría incluso cuando había un suministro adecuado de Mn en el medio ambiente", escriben los autores. . “Todas las líneas/cultivares mostraron grandes disminuciones en el contenido de Mn cuando se cultivaron en condiciones deficientes en Mn, pero las líneas Bere eficientes en Mn presentaron una concentración lo suficientemente grande como para evitar el umbral crítico de deficiencia especificado de concentración de Mn en el tejido del brote... En contraste, los cultivares de élite tenía concentraciones de manganeso que estaban muy por debajo de este valor crítico”.
Es posible que el manganeso no sea un elemento muy conocido, pero proporciona protección contra la oxidación para una planta. Esto es importante, dado que las hojas eliminan el carbono del dióxido de carbono, dejando atrás el oxígeno para causar daño.
“El aumento en la eficiencia del uso de manganeso en un entorno de élite sin comprometer la cantidad o la calidad del rendimiento permitiría el crecimiento de la cebada de élite en tierras marginales que anteriormente no podían sustentar económicamente a los cultivares de élite”. escribir Cope y colegas. Pero no solo abre nuevas tierras para el crecimiento, dicen. “Además, proporcionaría un amortiguador para los entornos cambiantes, previniendo deficiencias sin la necesidad de una pulverización general de rutina de fertilizante foliar de manganeso y, por lo tanto, ahorrando dinero en la compra y el despliegue del producto químico”.
