La descomposición de raíces finas es un determinante importante del ciclo de nutrientes y carbono en los pastizales, pero se sabe poco sobre los factores que controlan la descomposición de raíces interespecíficas. Mediante el estudio de 18 especies herbáceas mediterráneas de diferentes historias de vida y grupos taxonómicos, birouste et al. demuestran que la tasa de descomposición potencial de las raíces finas se ve afectada por la composición química de la raíz, pero no por los rasgos morfológicos. Los patrones de los rasgos de las raíces, incluida la tasa de descomposición, reflejan los de las hojas, lo que da como resultado un agrupamiento similar de especies.