Los pelos de la raíz aumentan el área de contacto de las raíces con el suelo y, por lo tanto, mejoran la capacidad de absorción de solutos. El patrón estricto cabello/no cabello de Arabidopsis thaliana puede cambiar con la deficiencia de nutrientes o la exposición a elementos tóxicos, que modifican la densidad del cabello radicular.

Detalles de la superficie de raíces primarias
Detalles de la superficie de las raíces primarias (A–D) y secciones con pelos radicales (E–H) de cuatro genotipos de Arabidopsis thaliana cultivados durante 14 días en agar que contenía medio Murashige y Skoog (MS). El genotipo Columbia (Col-0), que tiene un patrón distintivo de células rizodérmicas que forman y no forman pelos radicales, se utilizó como control (A, E). En el mutante wer/myb23, la mayoría de las células epidérmicas desarrollan pelos (B, F), mientras que los mutantes rhd6-1 y cpc/try no pueden formar pelos radicales (C, D y G, H, respectivamente). Las flechas indican los pelos radicales. Nótese el desarrollo de pelos radicales en la "posición H" de cara al espacio intercelular entre dos células corticales subyacentes en Col-0, mientras que el mutante wer/myb23 forma pelos radicales tanto en la "posición H" como fuera de una pared celular cortical periclinal, llamada "posición N". Barras de escala = 80 µm (A–D), 30 µm (E–H).

Kohanová et al. evaluar los efectos de los pelos radiculares en la absorción y translocación de cadmio (Cd) comparando el Arabidopsis thaliana ecotipo Columbia (Col-0) con mutantes que carecen de pelos radiculares (rhd6-1, CPC/try) y un mutante en el que la mayoría de las células rizodérmicas se convierten en pelos (nosotros somos/mib23). Los resultados indican que la densidad del pelo de la raíz puede tener un gran efecto sobre la acumulación de Cd en los brotes, lo que sugiere que la vía simplásmica podría desempeñar un papel importante en la absorción y acumulación de este elemento tóxico.