Las extensinas son glicoproteínas ricas en hidroxiprolina que se cree que fortalecen la pared celular de las plantas, una de las primeras barreras contra los patógenos, a través de enlaces cruzados intramoleculares e intermoleculares. Se cree que el resto de glucano de las extensinas confiere la conformación estructural correcta a la glicoproteína, lo que conduce al autoensamblaje dentro de la pared celular que ayuda a limitar la adherencia y la invasión microbiana. Sin embargo, este rol no está claramente establecido.
Castilleux et al. utilizaron mutantes de Arabidopsis thaliana afectados por la arabinosilación de la extensina para investigar el papel de la arabinosilación de la extensina en las interacciones raíz-microbio. Las raíces mutantes y de tipo salvaje se estimularon para provocar una respuesta inmunitaria con flagelina 22 y se inmunomarcaron con un conjunto de anticuerpos anti-extensina. Las raíces también se inocularon con un oomiceto del suelo, Phytophthora parasitica, para evaluar el efecto de la arabinosilación de la extensina en la colonización de las raíces.
Los autores proporcionan evidencia de un vínculo entre la arabinosilación de la extensina y la defensa de la raíz, y proponen un modelo para explicar la importancia de la glicosilación para limitar la invasión de las células de la raíz por oomicetos patógenos.
