Las reservas naturales son importantes para la vida silvestre, pero pueden ser pequeñas y compactas. ¿Qué efecto pueden tener las obras lineales, como los diques? Son estrechas, pero ¿puede su gran longitud favorecer la conectividad? Constant Swinkels y sus colegas pasaron tres años atrapando abejas a lo largo de ellos. descubrir.
Los investigadores inspeccionaron 157 diques en ríos de tierras bajas y deltas holandeses. Varias veces al año, durante la temporada de vuelo de las abejas, los investigadores se adentraban en los diques con una red para mariposas, a lo largo de rutas de 150 metros, para contabilizar las abejas sistemáticamente. Los equipos tomaron muestras durante 15 minutos de búsqueda activa por transecto, visitando los lugares varias veces al año para registrar la fenología de las abejas y las plantas. "A veces vimos hasta 400 abejas en 15 minutos, otras veces solo tres", comentó Swinkels.
Los investigadores identificaron abejas en el campo cuando fue posible, pero recolectaron especímenes para su identificación en el laboratorio cuando fue necesario. También registraron la riqueza de especies florales locales en cuadrados de 5×5 m. Se incorporaron a los modelos datos meteorológicos y factores paisajísticos en un radio de 250 m a 1 km.
Los diques con abundantes flores atraen a muchas más abejas que, por ejemplo, las franjas florales en zonas agrícolas. Y, sobre todo, a especies más amenazadas. Alrededor del diez por ciento de las abejas que encontramos están en la lista roja, como la abeja Knautia, el abejorro cuco rojo, la abeja de los prados y la abeja avispa variegada. Los diques parecen ser atractivos para las abejas porque la ladera se calienta con el sol, lo que la convierte en un lugar ideal para construir un nido, y porque allí pueden crecer todo tipo de plantas. La amplia presencia de cleptoparásitos como las abejas cuco, que ponen sus huevos en los nidos de otras abejas, parece respaldar esta afirmación.
La abundancia y diversidad de abejas aumenta rápidamente con el aumento de especies de flores, pero se estancó en torno a 8 tipos de plantas con flores. «Esta saturación temprana sugiere que incluso modestos esfuerzos de conservación podrían aliviar eficazmente la limitación de los recursos florales», escriben los autores en el artículo. Pero hay un giro inesperado. Las especies incluidas en la lista roja siguieron aumentando incluso por encima de los 8 tipos de flores, lo que sugiere que las especies raras necesitan una alta diversidad local. De hecho, estas especies no rozan múltiples flores; son especialistas. Se trata de encontrar exactamente las flores adecuadas. La diversidad aumenta sus posibilidades de encontrar esa flor.
“Los diques son una especie de autopista para insectos”, dice Swinkels. “Tenemos más de 17,000 kilómetros de diques en los Países Bajos. Aunque hay algunas verdaderas joyas florales, la gran mayoría aún están segadas al ras y carecen de flores, por lo que aún existe una enorme área con gran potencial”.
Fuente de investigación: Proceedings of the Royal Society B, https://doi.org/pzns ($), 30 de julio de 2025
Presione soltar: https://www.eurekalert.org/news-releases/1093024
Imagen de portada: Molino de viento cerca de Schermerhorn, Países Bajos por JacobH / Getty Images / Canva con ediciones.
