Las raíces no solo absorben nutrientes del suelo, sino que también exudan sustancias químicas. Los exudados liberados por las raíces vivas desempeñan un papel importante en la adquisición de nutrientes por parte de las plantas y en los procesos bioquímicos de la rizosfera. Los exudados radiculares pueden estimular la actividad microbiana para acelerar la mineralización de la materia orgánica del suelo, un fenómeno denominado efecto de cebado de la rizosfera (EPR). El EPR es un proceso vital que regula la dinámica del carbono y los nutrientes del suelo y, por consiguiente, su fertilidad y productividad. Desde el punto de vista de la planta, la liberación de estas sustancias químicas puede incitar a los microbios a extraer nitrógeno. La planta entonces puede utilizarlo.

Xu et al. introdujo un proceso químico que también podría contribuir al RPE: los exudados de las raíces (ligandos de ácidos orgánicos) podrían liberar carbono protegido por minerales (C) en el suelo para la degradación microbiana.

Para probar esta propuesta, el trigo (Triticum aestivum L.) se cultivaron líneas casi isogénicas que variaban en la salida de citrato durante seis semanas en un suelo C4 provisto de baja (10 µg g^-1) o alta P (40 µg g^-1). CO total subterráneo₂ fue atrapado y dividido para la determinación de la descomposición del C orgánico del suelo y RPE usando una técnica de rastreo de isótopos estables. La disolución mineral se examinó incubando suelo con ligando cítrico en una serie de concentraciones.

Si bien un suministro alto de P aumentó el crecimiento microbiano y el RPE posiblemente debido a una mayor exudación total de la raíz, la salida de citrato de la raíz podría haber facilitado la liberación de C ligado a minerales, lo que llevó a un RPE más alto bajo Egret-Burke TaMATE1B. La disolución de minerales puede ser un proceso importante que regula la RPE y debe considerarse en futuras investigaciones de RPE.