La combinación de secado del suelo y una alta tasa de transpiración provoca un estrés hídrico severo en las plantas. En su artículo de Viewpoint, Carminati et al. Desarrollar un modelo biofísico para describir cómo la baja humedad del suelo y las altas tasas de transpiración dan como resultado una reducción drástica del potencial hídrico del xilema que se produce en la rizósfera a medida que el suelo se seca, lo que finalmente conduce a la deshidratación de las raíces y la pérdida de contacto con el suelo.

Modelo conceptual de la absorción de agua por las raíces, incluido el efecto del mucílago y los pelos radiculares.
Modelo conceptual de la absorción de agua por las raíces, incluido el efecto del mucílago y los pelos radiculares. (A) Ilustración de la distribución espacial del mucílago en la rizósfera y el aumento relacionado en el contenido de agua. La hipótesis es que el mucílago aumenta el contenido de agua del suelo alrededor de las raíces y mantiene el espacio entre los pelos de las raíces húmedo y posiblemente conductivo. (B) Perfiles putativos del contenido de agua en función de la distancia desde la superficie de la raíz, incluido el efecto del mucílago y los pelos de la raíz. (C) Perfil putativo del potencial matricial en función de la distancia desde la superficie de la raíz, incluido el efecto del mucílago y los pelos de la raíz. Se destacan tres cuestiones clave que deben abordarse con alta prioridad.

Las plantas adoptan varios mecanismos que podrían atenuar tales caídas en el potencial hídrico y facilitar la absorción de agua por las raíces. En particular, la exudación de mucílago y los pelos radiculares pueden actuar como un puente entre la superficie de la raíz y el suelo a granel adyacente, manteniendo así la conexión hidráulica a través de la rizosfera.

Problema de biología de la raíz

Este documento es parte del Número especial de biología de raíces.