La combinación de secado del suelo y una alta tasa de transpiración provoca un estrés hídrico severo en las plantas. En su artículo de Viewpoint, Carminati <em>et al.</em> Desarrollar un modelo biofísico para describir cómo la baja humedad del suelo y las altas tasas de transpiración dan como resultado una reducción drástica del potencial hídrico del xilema que se produce en la rizósfera a medida que el suelo se seca, lo que finalmente conduce a la deshidratación de las raíces y la pérdida de contacto con el suelo.

Modelo conceptual de la absorción de agua por las raíces, incluido el efecto del mucílago y los pelos radiculares.
Modelo conceptual de la absorción de agua por las raíces, incluido el efecto del mucílago y los pelos radiculares. (A) Ilustración de la distribución espacial del mucílago en la rizósfera y el aumento relacionado en el contenido de agua. La hipótesis es que el mucílago aumenta el contenido de agua del suelo alrededor de las raíces y mantiene el espacio entre los pelos de las raíces húmedo y posiblemente conductivo. (B) Perfiles putativos del contenido de agua en función de la distancia desde la superficie de la raíz, incluido el efecto del mucílago y los pelos de la raíz. (C) Perfil putativo del potencial matricial en función de la distancia desde la superficie de la raíz, incluido el efecto del mucílago y los pelos de la raíz. Se destacan tres cuestiones clave que deben abordarse con alta prioridad.

Las plantas adoptan varios mecanismos que podrían atenuar tales caídas en el potencial hídrico y facilitar la absorción de agua por las raíces. En particular, la exudación de mucílago y los pelos radiculares pueden actuar como un puente entre la superficie de la raíz y el suelo a granel adyacente, manteniendo así la conexión hidráulica a través de la rizosfera.

Problema de biología de la raíz

Este documento es parte del Número especial de biología de raíces.