Las concentraciones foliares de metabolitos secundarios de plantas (PSM) están influenciadas por la disponibilidad de agua en el suelo. Sin embargo, se ha informado que las concentraciones de compuestos individuales en estudios publicados anteriormente son más altas, más bajas o se mantienen estables durante el déficit de agua.

McKiernan et al. use múltiples niveles de déficit de agua continuo para probar el efecto sobre los niveles de estrés de las plantas, el crecimiento y las concentraciones de PSM en macetas Eucalipto globulus. La cuantificación de una gama de terpenos y compuestos fenólicos extraídos de las hojas revela que las concentraciones de PSM permanecen estables en gran medida incluso en plantas muertas o muy estresadas. Muerto E. globulus exhibió una disminución de la concentración de aceite total foliar.