En plantas polinizadas por animales, la selección directa e indirecta de flores grandes y pequeñas en especies predominantemente cruzadas y autofecundadas, respectivamente, es una consecuencia común de la limitación de polen (PL). Sin embargo, muchas especies hermafroditas muestran un sistema de apareamiento mixto conocido como autofecundación retardada, que proporciona seguridad reproductiva (AR) solo cuando no se realiza el cruzamiento. Aunque se espera que RA reduzca la selección mediada por polinizadores hacia flores más grandes, las consecuencias de la autofecundación retrasada para la selección en el tamaño de la flor en especies de apareamiento mixto siguen pasando por alto. Teixido y Aizen investigó si RA debilita la selección en el tamaño de la flor en Tuberaria guttata, una hierba anual de apareamiento mixto.
Las visitas de polinizadores aumentaron y la RA disminuyó con el tamaño de la flor en todas las poblaciones. El aumento de RA disminuyó pero no alivió completamente a PL, debido a la depresión consanguínea de acción temprana. En la población menos visitada y más limitada en polen, RA aumentó la producción de semillas en >200 %, contrarrestando intensamente la fuerte selección mediada por polinizadores para corolas más grandes. Sin embargo, en la población más visitada, la AR incrementó la producción de semilla en un promedio de solo 9 %. Esta población exhibió la mayor fracción de individuos que mostraron una disminución en la producción de semillas debido a la autofecundación y la selección más débil mediada por polinizadores en el tamaño de la flor.
Los resultados sugieren que el equilibrio entre la extensión de RA y el cruzamiento contribuye a determinar el tamaño de la flor en sistemas de apareamiento mixto. La selección mediada por polinizadores favorece las flores más grandes al aumentar las semillas cruzadas, pero los beneficios de la AR disminuyen en gran medida este efecto, especialmente en condiciones severas de limitación de polen. Sus hallazgos también indican que un sistema de apareamiento mixto puede representar una "trampa evolutiva" con un suministro adecuado de polinizadores.
