Gnetophytes, que comprende los géneros Efedrina, gneto y la welwitschia, son un linaje enigmático y poco estudiado de gimnospermas con una relación filogenética controvertida con otras plantas con semillas. Wang et al. examinó la organización del ADN ribosómico (ADNr) en especies representativas.
Las gnetófitas son distintas de otras gimnospermas y angiospermas, ya que muestran una variabilidad sorprendentemente grande en la organización del ADNr y en el número de copias y locus del ADNr entre géneros, sin que exista una relación aparente entre el número de copias y el tamaño del genoma. La evolución concertada de las unidades de ADNr 5S parece haber conducido a la amplificación de los pseudogenes 5S tanto en G. montanum como en E. altissima. Los patrones evolutivos del ADNr muestran características tanto de gimnospermas como de angiospermas que subrayan la diversidad del grupo.
