¿Alguna vez has salido a caminar y has notado que el paisaje ha cambiado? Los cambios en las especies de plantas son fáciles de detectar entre, por ejemplo, un prado y un bosque. El área de transición de los biomas se denomina ecotono y proporciona un laboratorio natural para que los científicos estudien las adaptaciones y la evolución de las plantas.
Muñiz y colegas de Universidade Federal de Minas Gerais (Brasil) utilizó métodos genéticos para revelar que un árbol en peligro crítico en un ecotono es en realidad un híbrido entre otras dos especies de diferentes hábitats. Si bien en 2014 se lanzó un plan de acción nacional integral (Español) Para conservar y restaurar el árbol en peligro de extinción, esta investigación sugiere que se debe reconsiderar la estrategia de manejo.
dimorphandra wilsonii, conocido como Faveiro-de-Wilson, es un En peligro crítico árbol que sólo se puede encontrar en Brasil en un área de 5,000 km2. El árbol puede alcanzar los 17 m de altura y 1.2 m de diámetro, tiene pequeñas flores amarillas y produce vainas de frijoles de color marrón rojizo. El árbol pertenece a la familia de las leguminosas (Fabaceae) y es explotado por la industria farmacéutica ya que produce altos niveles de rutina, un antioxidante.
La función Cerrado es la sabana más biodiversa del mundo, mientras que el Bosque Atlántico es uno de los bosques tropicales más diversos y amenazados. D. Wilsonii se encuentra principalmente en el ecotono entre los dos biomas, mientras que D. mollis crece en Cerradão y D. exaltata Se puede encontrar en la Mata Atlántica. Inicialmente, los científicos tenían como objetivo tomar muestras de estas tres especies de árboles de diferentes hábitats para ayudar a la conservación de D. wilsonii.
Los científicos tomaron muestras de un total de 152 árboles de diez municipios del estado central de Minas Gerais, sureste de Brasil. La diversidad genética, la estructura y la heterocigosidad se analizaron a partir de la secuenciación del ADN utilizando 11 marcadores de repetición de secuencia simple (SSR).
El análisis genético reveló que el 73% de D. Wilsonii los individuos eran probablemente los descendientes F1 de D. mollis y D. exaltata. Un análisis posterior encontró que D. Wilsonii era diploide, tenía el mismo número de cromosomas y riqueza alélica que D. mollis.
Muniz y sus colegas explican: "Nuestro estudio ofrece información sobre el origen evolutivo de D. Wilsonii y aumenta nuestra comprensión de los procesos evolutivos que contribuyen a la alta biodiversidad del Cerrado y el Bosque Atlántico brasileño. También proporciona información útil para la conservación y gestión de dimorfandra taxones que se enfrentan a la pérdida de hábitat, la fragmentación y el cambio climático”.
La hibridación ha llevado a la extinción de muchas especies directa e indirectamente, por lo que la conservación de híbridos por sí sola no es una buena estrategia. Como D. exaltata es una especie más amenazada, podría estar recibiendo cierta diversidad genética del retrocruzamiento con D. wilsonii. Los principales científicos han analizado previamente la diversidad genética de los ejemplares de herbario de D. exaltata y concluyó en el diario Informes científicos que está en alto riesgo de extinción debido a la falta de diversidad.
El equipo de investigación concluye: “Este estudio destaca el valor de la información genética para el diseño de estrategias de conservación”.
El artículo está disponible a través de Puerta de la investigación .
