El lirio de los valles (Convallaria majalis) es una planta herbácea de la familia de las liliáceas. Originario de Asia, se encuentra en las regiones templadas de Europa, Asia y América del Norte. Sus flores son racimos de pequeñas campanillas blancas muy fragantes y emergen a principios de la primavera, por lo que rápidamente se asoció con su renovación; Los celtas fueron los primeros en creer que el lirio de los valles podía traer felicidad. El sistema de apareamiento, junto con la difusión de la propagación clonal por rizomas, fue recientemente objeto de estudio. un estudio publicado en Annals of Botany (1). Los autores demostraron una alta diversidad genética paterna en las poblaciones estudiadas en relaciones con una alta tasa de cruzamiento, por lo que se revelaron compatibles con el mantenimiento de la propagación clonal.
La tradición de regalar un ramito de lirio de los valles el 1 de mayo se remonta al Renacimiento, cuando Carlos IX ofreció (desde 1561) esta flor a su séquito, como buena suerte para todo el año. Encontramos ese gesto tradicional en Francia (incluida la región de Nantes, la principal zona de producción de aftas en Francia), pero también en Suiza, Bélgica y Andorra. El nombre latino de Convallaria majalis le dio el nombre común de Lys des vallees en francés y lily-of-the-valley en inglés porque literalmente significa “con-valle de mayo”, es decir, crece en mayo en los valles.
El primer día de mayo como Día del Trabajo fue adoptado en el congreso de fundación de la Segunda Internacional (o Internacional Socialista) en París en 1889. Durante una manifestación en 1890, los manifestantes caminaron con un triángulo rojo que simbolizaba la división ideal de un día de 24 horas: trabajo-dormir-pasatiempos. Este triángulo fue reemplazado por la rosa silvestre y luego, bajo Pétain, como el rojo era el color que simbolizaba el comunismo, se adoptó el color blanco de los lirios.
Sin embargo, debemos tener en cuenta que el lirio de los valles se clasifica como una planta altamente tóxica (2) debido a la presencia de glucósidos cardíacos, como la convalatoxina, la convalamarina o la convallarina. Estas sustancias tienen propiedades cardiotónicas (que ralentizan el ritmo cardíaco y aumentan la presión arterial) y diuréticas. Se ha utilizado durante mucho tiempo en la fitoterapia y, más recientemente, en la farmacología (3) para curar enfermedades cardíacas. Sin embargo, más conocido por su característico perfume, el lirio de los valles se utilizó en perfumería desde el siglo XVI, siendo reemplazado principalmente en la actualidad por moléculas sintéticas.
Así que, hoy, no olvides el tradicional perfume natural de tu ramita de lirio de los valles, y ¡les deseamos a todos un feliz Día del Trabajo!
Referencias
(1) Vandepitte K, De Meyer T, Jacquemyn H, Roldán-Ruiz I & Honnay O. 2013. El impacto del crecimiento clonal extensivo en patrones de apareamiento a escala fina: un análisis completo de paternidad de una población de lirio de los valles (Convallaria majalis). Annals of Botany 111(4): 623-628, doi:10.1093/aob/mct024
(2) Löffelhardt W & Kopp B. 1981. Localización subcelular de glucosiltransferasas involucradas en la glucosilación de glucósidos cardíacos en hojas de Convallaria majalis. Fitoquímica 20: 1219-1222. hacer:10.1016/0031-9422(81)80008-8
(3) Garnier G, Bézanger-Beauquesne L y Debraux G. 1961. Recursos medicinales de la flore française. París, Vigot Frères Eds. 2 vol., 1511 p., 37 planches.
Otro sitio web
http://www.euro-info-tourisme.com/France/1er.mai.mois.du.muguet.html
Foto: Lirio de los valles by John B. [cc]por[/cc]
