La probabilidad de un aumento de la sequía asociado con el cambio ambiental representa un obstáculo significativo para mejorar la seguridad alimentaria debido a su impacto en el desarrollo y rendimiento de los cultivos. Las raíces juegan un papel clave en el suministro de agua y nutrientes para las plantas. Sin embargo, el estado fisicoquímico y biológico del suelo circundante puede tener un efecto significativo en su actividad, particularmente la relación compleja y relativamente inexplorada entre el desarrollo de raíces y la estructura de poros del suelo. Existe la necesidad de determinar los efectos del déficit hídrico en los vínculos entre el crecimiento de las raíces y la función de los brotes. En particular, existe una falta de conocimiento sobre las relaciones entre la estructura de la raíz en 3D, las características de intercambio de gases de la hoja y el crecimiento, y si existe variación genética entre los genotipos de trigo que permitirá una mejor fotosíntesis, eficiencia en el uso del agua y tolerancia a la sequía.
En su nuevo estudio publicado en AoBP, Khalil et al. utilizó imágenes de rayos X en 3D para medir los rasgos de la arquitectura de la raíz en el trigo bajo diferentes regímenes de secado y en dos tipos de suelo junto con mediciones fotosintéticas tradicionales de los tejidos aéreos de las plantas. El crecimiento de raíces y brotes se vio más afectado por el contenido de agua del suelo que por las características relacionadas con la fotosíntesis en condiciones de déficit de agua. Dado que es probable que aumente la incidencia de la sequía, es importante la identificación de cultivares de trigo que sean más tolerantes a estas condiciones. Más estudios que consideren el impacto del estrés hídrico tanto en los brotes como en las raíces de las plantas, y el papel del sistema de poros del suelo ofrecen un potencial considerable para respaldar estos esfuerzos.
Lo más destacado del investigador
Aveen Khalil creció en Duhok, Irak. En 2010, obtuvo un M.Sc. en riego en la Universidad de Duhok y en 2011 se mudó al Reino Unido para estudiar un doctorado en ciencias del suelo en el Departamento de Ciencias Agrícolas y Ambientales de la Facultad de Biociencias de la Universidad de Nottingham, Reino Unido. Aveen trabaja actualmente en la Universidad de Duhok como profesor e investigador en el Departamento de Ciencias del Suelo y el Agua de la Facultad de Ciencias de Ingeniería Agrícola. También es miembro del comité científico del Departamento de Ciencias del Suelo y del Agua. Aveen está interesada en el riego y su investigación se centra en las interacciones entre la planta y el suelo y sus respuestas al estrés ambiental.
