En los buenos viejos tiempos de fines del siglo XVIII en Inglaterra, se consideraba el punto culminante de la investigación científica para un clérigo erudito poner un ratón en una campana de cristal para demostrar que los animales podrían ser alimentados por el aire desflogistizado (oxígeno) liberado convenientemente por las plantas durante el proceso de fotosíntesis, entonces sin nombre e incluso ahora no completamente entendido. Hoy en día, sin embargo, eso no es suficiente. Con la supuesta obsesión del público lego con la televisión de 'celebridades' y 'realidades', necesitamos una persona del tipo de un ser humano real y vivo para este tipo de truco. ¡Y no cualquiera, sino un científico! O tal parece ser el pensamiento detrás de la última actividad que acapara los titulares en el Proyecto Eden del Reino Unido (ubicado en un antiguo complejo de canteras de arcilla en la futura República separatista del condado de Cornualles). En esta demostración gráfica del poder de las plantas para sustentar la vida animal, la televisión británica Iain Stewart (ex actor infantil y geólogo académico) estuvo sellado en una cámara hermética de 6 m (¡u 8 m dependiendo de la fuente de noticias!) × 2 m × 2.5 m durante 48 horas con solo un grupo de plantas (ciertamente, razonablemente eficientes fotosintéticamente como C₄ especie…) como fuente de oxígeno. Afortunadamente, alguien dejó las luces encendidas (durante los dos días completos, ¡así que Dios sabe cuál fue la huella de carbono de este 'experimento'!). Sin duda te complacerá descubrir que Iain sobrevivió a su 'prueba'. El evento fue filmado para su inclusión en una nueva serie de la BBC (British Broadcasting Corporation) Two, 'How Plants Made The World', que podrá ser transmitida en 2012. Cuando no pone su vida en manos de plátanos, miscanthus, maíz, etc. Iain es Profesor de Comunicación de Geociencias en la Universidad de Plymouth, un título de trabajo que podría haber sido hecho para él. La actividad genera muchas preguntas, pero mi principal es: ¿por qué no pudimos encontrar un BOTÁNICO dispuesto a poner su dinero donde está su estoma…? Aún así, siempre que esto ayude a promover nuestra dependencia del reino vegetal y nuestra necesidad de más biólogos de plantas, es bueno que alguien se haya ofrecido como voluntario, por tímidos y reacios a la publicidad que puedan ser.