A pesar de que la comunidad científica acepta que la información sobre la población y los conjuntos de caracteres son cruciales para la circunscripción de los grupos taxonómicos, se siguen publicando nuevos taxones sobre la base de unos pocos especímenes de herbario. Dado que cada vez hay más evidencia de que la hibridación juega un papel integral en la evolución, es deseable identificar los grupos en los que ocurre.
Caracteres de la corola evaluados. Bolsas de néctar y color de la corola: (A) corola 'rojo intenso', una bolsa de néctar 'dominante': la bolsa de néctar principal en el medio es claramente más grande y tiene un color diferente; (B) corola 'rojo intenso', bolsas de néctar 'diferentes': la bolsa de néctar del medio es perceptiblemente más grande, y las bolsas junto a la principal son más grandes que las demás, y todas tienen un color distintivo; (C) corola 'rosada', bolsas de néctar 'diferentes'; (D) corola 'crema', bolsas de néctar 'iguales': sin coloración distintiva, y todas son del mismo tamaño. El color 'rosado-rojo' de la corola no se muestra, ya que era indistinguible del 'rojo intenso' en las fotografías. (E) Corola típica de R. irroratum; (F) Corola típica de R. delavayi. Se muestran las medidas de la longitud de la corola (medida desde el cáliz hasta la punta del pétalo principal; compárese con A, pétalo central) y el ancho de la corola (medido en la parte superior del tubo de la corola, donde los pétalos aún están completamente fusionados). Maculación: (G) «ninguna» (sin marcas visibles); (H, I) «escasa» (algunas manchas claras visibles en menos de tres pétalos); (J) «pocas» (manchas claramente visibles en tres pétalos); (K, L) «muchas» (manchas claramente visibles en todos los pétalos).
En un estudio reciente publicado en AoB PLANTS, Marczewski et al. mostrar cómo se puede utilizar la variación de la población para identificar caracteres distintivos y por qué se deben considerar especies estrechamente relacionadas que crecen en simpatía al describir nuevas entidades taxonómicas.
