Una entrada por R. Siva y S. Babu de la Universidad VIT.

La Sistemática Vegetal implica el reconocimiento, comparación, clasificación y denominación de los millones de plantas que han existido y existen en la actualidad sobre la tierra. India es rica en diversidad de plantas y posee casi el 7% de las plantas con flores del mundo.¹ Además, India cuenta con una cantidad relativamente buena de briofitas (aproximadamente 3000) y pteridofitas (aproximadamente 1400). La mayoría de las plantas reportadas en India se basan en el trabajo de taxónomos británicos como Hooker o Gamble. Lo cierto es que India carece de experiencia en este campo y hay escasez de taxónomos expertos. Actualmente, solo existen unos pocos taxónomos de plantas en India, un país donde aún quedan vastas reservas de flora por estudiar. Muchos taxónomos legendarios de plantas han fallecido o se han retirado sin reemplazo. Los estudios esporádicos y limitados sobre taxonomía en India se centran principalmente en las angiospermas. Las criptógamas han sido ignoradas durante mucho tiempo tanto en la documentación taxonómica como en la explotación de la investigación.

Esta disciplina no ha logrado atraer a jóvenes investigadores. Una razón podría ser el sistema educativo en India. Se percibe que las diferentes ramas de la ciencia no tienen el mismo valor. Por ejemplo, solo unas pocas universidades ofrecen cursos de botánica o zoología para estudios de posgrado. Si esta situación persiste, en algún momento, la botánica y la zoología tendrán que ser catalogadas como disciplinas en peligro de extinción.²

Ha habido varias publicaciones anteriores que enfatizan el destino de la taxonomía y los taxónomos en la India.^3-5 así como otras partes del mundo.^6-7 A pesar de que no ha habido muchos cambios en el panorama general, esto sin duda ha dejado un gran vacío en este importante campo de la taxonomía.

Proponemos las siguientes como vías iniciales para cambiar el escenario actual en este aspecto.

1. Reconocimiento adecuado de los taxónomos de plantas en forma de premios y recompensas.
2. Institutos especializados en taxonomía de plantas además de Botanical Survey of India para dejar suficiente espacio para oportunidades laborales.
3. Introducción de la taxonomía de plantas en los planes de estudios existentes de los cursos de biología y biotecnología de grado.
4. Establecimiento de más centros de investigación a nombre de “Instituto de Biología Vegetal”, con enfoque en taxonomía vegetal.

Expresiones de gratitud:

Agradecemos sinceramente al Prof. Sean Mayes, Departamento de Genética de Cultivos, Universidad de Nottingham y al Prof. R. Uma Shaanker, Universidad de Ciencias Agrícolas, India por sus comentarios críticos.

Referencias

1. Ajmal Ali M. y Choudhary RK (2011). India necesita más taxónomos de plantas, Naturaleza, 471 (7336) 37-37. DOI: 10.1038 / 471037d
2. Siva, R., 2005. '¿La ciencia está 'en peligro'?», El hindú, Education Plus, 31 de octubre.p 8.
3. Dharmapalan B. (2001). Papel de los organismos de financiación para la mejora de la taxonomía, Ciencia actual, 81 (6) 629. PDF: http://www.currentscience.ac.in/Downloads/download_pdf.php?titleid=id_081_06_0629_0629_0
4. Hariharan GN y Balaji P. (2002). Investigación taxonómica en la India: perspectivas futuras, Ciencia actual, 83 (9) 1068-1070. PDF: http://www.currentscience.ac.in/Downloads/download_pdf.php?titleid=id_083_09_1068_1070_0
5. Kholia BS y Fraser-Jenkins CR (2002). La identificación errónea hace que las publicaciones científicas no tengan valor: salvemos a nuestra taxonomía y a los taxónomos, Ciencia actual, 100 (4) 458-461. PDF: http://www.currentscience.ac.in/Volumes/100/04/0458.pdf
6. Wägele H., Klussmann-Kolb A., Kuhlmann M., Haszprunar G., Lindberg D., Koch A. y Wägele JW (2011). El taxónomo: una raza en peligro de extinción. Una propuesta práctica para su supervivencia, Fronteras en zoología, 8 (1) 25. DOI: 10.1186/1742-9994-8-25
7. Guerra-García JM, Espinosa F. & García-Gómez JC (2008). Taxonomía hoy: una descripción general de los principales temas en Taxonomía, Zoológica bética, 19 15-49. URL: https://www.botany.one/content/files/www-ugr-es/~zool_bae/vol19/zoo-2.pdf

Foto: Aeschynanthus radicans by jacinta lluch valero. [cc]por-sa[/cc]