Las trayectorias profesionales son algo misterioso. Como rara vez son lineales, es útil adquirir diversas habilidades transferibles sobre la marcha y detectar nuevas oportunidades a medida que surgen. Esperamos presentar en el blog diversas trayectorias profesionales para científicos de plantas. Si tienes una historia interesante que contar o conoces a alguien que te inspire, ¡escríbenos!

La Dra. Kate Castleden trabaja como Responsable de Educación y Divulgación en el Jardín Botánico de Oxford. Dicen que uno se encuentra con cada persona dos veces en la vida, y eso sin duda fue cierto para Kate y para mí. Nos conocimos hace un par de años, cuando nos invitaron a hablar sobre un programa de formación en participación pública para el nuevo... Programa de asociación de formación de doctorado de OxfordEl mes pasado, Kate me contactó como nueva Gerente de Programa para "Living Well Oxford", un puesto temporal que la verá regresar al Jardín Botánico después de un año. Tenía curiosidad por saber más sobre la transición de Kate de las plantas a los pacientes y por saber qué habilidades transferibles la ayudaron en su camino.

Kate, trabajas en el Jardín Botánico de la Universidad de Oxford. ¿Cuál es su papel allí y qué hace en una semana típica?

Mi puesto es Responsable de Educación y Divulgación. Trabajo con todo tipo de visitantes al jardín, desde grupos escolares hasta grupos comunitarios, desde niños muy pequeños en nuestras sesiones para menores de 5 años hasta investigadores científicos. En una semana típica, puedo estar organizando sesiones para niños de primaria (de 4 a 11 años), impartiendo formación de Desarrollo Profesional Continuo (DPC) a docentes de primaria y desarrollando nuevas sesiones y recursos.

Como parte de la Universidad orientada al público, brindamos capacitación y oportunidades de participación pública para científicos investigadores. Trabajamos especialmente de cerca con el Departamento de Ciencias VegetalesAdemás de la labor educativa formal, el Jardín ofrece oportunidades más informales para nuestros visitantes, como las sesiones de bienvenida para familias durante las vacaciones escolares y nuestros grandes picnics de verano. Organizamos sesiones para diversos grupos comunitarios, incluyendo adultos con discapacidades de aprendizaje y grupos de reminiscencia. También desarrollo recursos autoguiados para que las personas los usen durante sus visitas, como mochilas de actividades para niños y folletos informativos. Además, actualizo las páginas del Equipo de Educación en el sitio web. Por lo tanto, una semana típica es muy variada y cada día es diferente.

¿Tienes formación en ciencias de las plantas? ¿De qué trató su doctorado?

Sí, mi licenciatura fue en Ciencias de las Plantas y mi doctorado fue en biología molecular y bioquímica de plantas, investigando una enzima involucrada en el metabolismo de los carbohidratos en el trigo.

¿Puedes contarnos un poco más sobre el proyecto 'Vivir Bien' y sus objetivos?

vivir bien oxford Es un nuevo proyecto colaborativo de participación pública centrado en la salud y la atención médica. A medida que aumenta el número de personas con múltiples afecciones crónicas, aumenta también la necesidad de mejorar los conocimientos y los comportamientos de la población, así como de transformar la interacción de las personas con los profesionales sanitarios y los sistemas que las atienden. Queremos desarrollar espacios públicos y eventos para fomentar el conocimiento y la comprensión en nuestra población y nuestro personal, e impulsar el desarrollo de nuevos enfoques. Atención médica sostenible en el siglo XXI.^st Century requiere nuevas formas de involucrar al público, aprender de él y ayudarlo a comprender la salud y la enfermedad, administrar su propia salud y acceder a la atención cuando la necesite.

Como Gerente del Programa Living Well Oxford, estoy coordinando un programa piloto de 12 meses para desarrollar y evaluar actividades y eventos que generarán experiencia y evidencia para un proyecto a mayor escala y a largo plazo. Nos basamos en áreas de gran interés público, impacto en la salud pública y experiencia en investigación local. Hasta la fecha, hemos creado un grupo asesor y colaborado con varios socios para organizar diversos eventos. Estos han incluido un debate sobre la privacidad de los datos genómicos, financiado por Asociación Británica de Ciencias, un evento de narración de historias sobre accidentes cerebrovasculares en El Museo de la Historia como parte de Festival de Ciencias de Oxfordshirey una sesión sobre temas de salud en los clubes de vacaciones de verano para niños.

También hemos obtenido una subvención de la Wellcome Trust para financiar una tienda temporal titulada “Envejecimiento: desde el nacimiento y más allá”, que aparecerá en Centro Comercial Plaza de los Templarios en mayo de 2017. Esto implicará trabajar con comunidades rara vez escuchadas para informar el desarrollo de actividades y trabajar con investigadores para brindar oportunidades para la participación pública y desarrollar capacidades.

¿Qué habilidades te ayudaron a saltar entre la ciencia de las plantas y el cuidado de la salud?

Tras mi doctorado, trabajé como investigadora postdoctoral. Decidí dedicarme a la participación pública, así que completé un máster en Comunicación Científica. La experiencia adquirida durante ese año me ayudó a conseguir mi puesto en el Jardín Botánico. Cuando vi el puesto de Directora del Programa Living Well Oxford, me di cuenta de que mis habilidades y experiencia encajaban perfectamente con lo que buscaban.

Al ser un proyecto colaborativo, no se esperaba que fuera el experto médico o de salud, sino el principal facilitador para reunir a diversos socios y colaborar en la realización de las actividades y eventos. Tras haber trabajado tanto con académicos como con una amplia gama de públicos, pude aportar mi amplia experiencia en participación pública al proyecto Living Well Oxford. Y, por supuesto, la gestión de proyectos y otras habilidades transferibles que desarrollé durante mi doctorado siempre me resultan muy útiles.

¿Qué consejo profesional le daría a los estudiantes e investigadores principiantes?

• Es importante que te guste lo que haces y sientas que vale la pena. Me encanta la ciencia, pero la investigación científica me parecía demasiado limitada. Quería trabajar más con personas que en el laboratorio, pero no quería ser profesor, de ahí mi paso a la participación pública.
• Obtener cualificaciones y experiencia me ayudará a la hora de buscar trabajo. Volver a ser estudiante a tiempo completo para completar mi máster podría haber sido percibido como un retroceso. Sin embargo, ese año valió mucho la pena, y gracias a esa sólida base he conseguido mis siguientes puestos.
• Recuerda que cada trabajo te enseñará algo, desde el trabajo en una fábrica que quizás hayas hecho durante tus vacaciones hasta el puesto de investigación que quizás tengas ahora. Entre mis estudios, trabajé como empleado temporal en una oficina, y mis habilidades con la mecanografía y la administración me han sido muy útiles en todos mis otros trabajos.
• Si buscas continuar en el ámbito académico, aprovecha al máximo las conferencias y las oportunidades de networking. Muchos laboratorios trabajan con colaboradores de todo el mundo, así que si buscas adquirir experiencia diferente, explora oportunidades de trabajo en otros laboratorios, quizás como parte de un intercambio.
• Si buscas alejarte de la ciencia de laboratorio pero no sabes por dónde empezar, investiga sobre otras personas que ya lo han hecho y cómo lo hicieron. Con la gran cantidad de información y contactos disponibles en las redes sociales, una pregunta rápida podría revelar fácilmente el siguiente camino a seguir.