plantas raras by Chris Thorogood, 2018. Editorial Kew.
Existe la opinión de que las plantas son lo suficientemente sorprendentes por derecho propio que no necesitan ser 'sensacionalizadas' o exageradas para hacerlas 'interesantes' o dignas de estudio. Entiendo esa opinión y la comparto. Sin embargo, no hay nada de malo en aprovechar al máximo la extravagancia de algunas plantas si ayuda a atraer a aquellos que de otro modo ignorarían estos maravillosos organismos para dedicarse a otras creaciones más animadas. En ese sentido, Chris Thorogood * último libro plantas raras [en lo sucesivo denominado como... plantas raras] es de agradecer.
Diversamente descrito como el Jefe de Ciencia y Participación Pública en Oxford Botanic Garden y Harcourt Arboretum [OBGHA] y Director Adjunto de la misma y de la misma, el Dr. Thorogood tiene una breve para captar el interés del público en las plantas y la ciencia de las plantas. Y con la OBGHA como base, tiene acceso al ensamblaje perfecto de material para participar en esa actividad tan importante. No sólo en Oxford, sino también durante sus numerosos viajes por todo el mundo en busca de las plantas (y en Kew), ha tenido la oportunidad de examinar de primera mano algunas de las plantas más raras del mundo. Además, sus intereses de investigación han tenido mucho que ver con las plantas carnívoras, cuyas botánicas se encuentran, sin duda, entre los miembros más extraños del reino vegetal. Y esa combinación de perspicacia científica y compromiso público con la ciencia [de las plantas] se ha combinado con muy buenos resultados en plantas raras. De hecho, el objetivo declarado de Thorogood es "mostrar el comportamiento de las plantas: las interrelaciones entre plantas, las interdependencias entre plantas y animales, y la intriga de la evolución de las plantas". O, como lo expresa de manera más sucinta, "En última instancia, [plantas raras] se trata de la ciencia de las plantas raras” (y eso se hace usando un lenguaje que debería ser ampliamente accesible para llegar a la mayor audiencia).
Entonces, ¿qué obtienes en plantas raras? Bueno, obtienes ejemplos de plantas de todo el mundo (por ejemplo, el Mediterráneo, las Américas, el sur de África, el sudeste de Asia, el Océano Índico (bueno, las tierras allí), Australasia y Borneo). Se puede obtener una idea de la biología de las plantas que se cubre a partir de los títulos de los capítulos: Vampiros (con rarezas como la "planta más rara del mundo" Hydnora (también aparece en la portada del libro), las tripas del diablo y el hongo maltés (no un hongo, pero con conexiones maltesas)), Asesinos (el territorio natal del autor con abundantes plantas carnívoras aquí), Estafadores (con semejanzas como la flor de estrella de mar, la orquídea pato volador y la orquídea cara de mono (la orquídea de nombre asombroso Drácula simia)), Carceleros (como el titan arum y la pipa del holandés), Cómplices (por ejemplo, el lino de Nueva Zelanda y sus reptiles polinizadores, y la planta lanzadora de murciélagos), Supervivientes (destacando la extrañamente maravillosa welwitschia y el guisante del desierto de Sturt) y Hitch -excursionistas (con la calabaza de serpiente acertadamente nombrada).
La capacidad de contar una buena historia, que tiene, es una cosa. Otra muy distinta es tener la experiencia para ilustrar esas historias. Pero el polifacético Dr. Thorogood también es un artista consumado. Apropiadamente por lo tanto plantas raras está repleto de sus propias pinturas al óleo suntuosas (que son tan 'realistas' como dice la propaganda de la contraportada del libro). La combinación de texto e imágenes en las 120 páginas del libro se suma a una creación agradable a la vista e informativa. Aunque carece de referencias, o cualquier indicación de lectura adicional, este encantador libro debería abrir los ojos de la aversión a las plantas a la maravillosa y extraña vida de las plantas. Y con varias celebraciones de fin de año a la vuelta de la esquina, qué regalo tan brillante. plantas raras ** haría. ¡Bien hecho, doctor Thorogood!
* Para más información sobre el autor, vid. aquí y aquí
** Para obtener más información sobre el libro y sus ilustraciones, ¿quizás para echarle un vistazo antes de comprarlo? - visita aquí y aquí
