Las plantas son generalmente organismos sésiles que, a diferencia de sus insignificantes 'primos' animales, no pueden levantarse y huir si el entorno no es de su agrado. Los botánicos en general aguantan y callan. En consecuencia, ese hecho fundamental de su existencia los ha llevado a adaptarse a una notable variedad de factores abióticos, por ejemplo, temperatura, sequía, altos niveles de luz, bajos niveles de luz, exceso de UV, salinidad, fuego, metales pesados, herbivoría, etc. Sin embargo, Por muy larga e imaginativa que sea esa lista, ¿cuáles son las posibilidades de que hubieras incluido volcanes? (rupturas en la corteza terrestre "que permiten que la lava caliente, la ceniza volcánica y los gases escapen de una cámara de magma debajo de la superficie")?
Bastante bajo, me imagino. Sin embargo, estos son un peligro natural y algunas plantas parecen tener adaptaciones que han sido impulsadas por este fenómeno geológico más incendiario, lo que no es tan sorprendente. Al menos esa es la sugerencia de estudio de la epidermis of cícadas by María Rosaria et al.
Utilizando una variedad de técnicas de microscopía de luz, fluorescencia y electrónica, investigaron las características micromorfológicas de las cutículas de 12 de las 14 reconocidas especies existentes en el género dioon, cuyos taxones son nativos de los actuales México y Centroamérica. Similitudes estructurales entre los estomas en el Dioon moderno y el extinto similar al Dioon Pseudoctenis ornata (desde c. 115 millones de años) conducen a la noción de que el vulcanismo puede haber llevado al desarrollo de esta característica particular. ¿Por qué?
P. ornata creció en un momento y en un hábitat donde los eventos volcánicos y los fenómenos relacionados eran comunes, y el trabajo previo de Ana Arcángelska et al. ha sugerido que sus características cuticulares pueden indicar adaptaciones al estrés volcánico. Desarrollando esa idea, Rosaria et al. proponen que la estructura del complejo estomático de Dioon podría representar una respuesta al alto nivel de actividad volcánica en el pasado evolutivo del género en el mesozoico, lo que permite a la planta evitar la oclusión de los poros estomáticos por cenizas volcánicas y la penetración de gases tóxicos, y sobrevivir a esas condiciones ambientales particulares. Un caso intrigante de botánica paleoforense si alguna vez existió, pero que brinda información sobre algunas de las condiciones ambientales que las plantas han tenido que soportar durante su permanencia en la tierra.
Maria Rosaria Barone Lumaga, Mario Coiro, Elisabeth Truernit, Boglárka Erdei, Paolo De Luca, 2015, 'Micromorfología epidérmica en Dioon: ¿el vulcanismo limitó la evolución de Dioon?', Revista botánica de la Sociedad Linneana, vol. 179, núm. 2, págs. 236-254 http://dx.doi.org/10.1111/boj.12326
[Ed. – para aquellos que buscan estudios experimentales sobre los efectos del vulcanismo moderno en las cutículas de las plantas, busqué una tesis doctoral de Bartiromo Antonello de 2011 para abrir el apetito [disponible para descargar en https://tel.archives-ouvertes.fr/tel-00865651/document.]
