Si está buscando un drama botánico, BBC Radio repite su dramatización de La muerte de la hierba. Ambientada en 1956, sigue la historia de un apocalipsis causado por un virus que está acabando con todas las formas de hierba. Inicialmente, destruye la cosecha de arroz en China, pero se extiende hacia el oeste hasta Europa. Gary Fomentar me lo recomendó como algo para leer para entender la patología de las plantas.
No es un virus real, entonces, ¿por qué importa?
Estaba medio conectado con un departamento de física cuando The Big Bang Theory comenzó. La reacción inicial de muchas de las personas allí fue avergonzarse. Una o dos personas pensaron que no tenía relación con el comportamiento de los físicos. Muchos otros estaban preocupados de que lo hiciera. A medida que avanzaba la serie, no se volvió más precisa, pero el departamento notó que hubo un aumento pequeño pero notable en las solicitudes. Si bien les hubiera gustado pensar que su investigación finalmente se estaba haciendo notar, tenían que admitir The Big Bang Theory estaba teniendo un efecto positivo. Uno de los mensajes que salían semanalmente era que los físicos eran básicamente bien intencionados, simpáticos y, por lo general, tramaban algo nuevo. No era que la gente tuviera más conocimientos sobre física. Era simplemente que les importaba más.
Este efecto se ha visto en otros campos. La arqueología en el Reino Unido tuvo un impulso en el reclutamiento de Equipo de tiempo, un documental que sigue a un pequeño grupo de arqueólogos que excavarían un pequeño sitio de manera similar a la arqueología de contrato o rescate. Si bien sería bueno pensar que fue una apreciación más profunda de las complejidades de los basureros anglosajones lo que ayudó a atraer estudiantes, lo que importaba eran los personajes. Los excavadores estaban de buen humor y felices de hablar sobre su trabajo, pero también entablaron relaciones que preocupaban a la gente.
La patología vegetal es un campo que debería estar lleno de héroes. Está la búsqueda cuidadosa de pistas para las interacciones entre patógenos y plantas. Sin embargo, más allá de los detalles, la historia general tiene un inmenso interés humano. Una enfermedad de las plantas es un enemigo despiadado y podría aplastar las esperanzas de enviar a un niño a la escuela, o incluso expulsar a una familia de su hogar. Es donde la ciencia de alta tecnología satisface las necesidades humanas más básicas de vivienda, familia y alimentación. Al mismo tiempo, todos los fitopatólogos que he conocido han estado dando la bienvenida a personas con las que podrías tomar una copa. La patología vegetal tiene los ingredientes para una historia de interés humano enormemente comprensiva.
Se puede escuchar La muerte de la hierba en la BBC. Debería estar disponible en todo el mundo. Es interesante, pero no puedo evitar pensar que hay otras historias de patología vegetal en el mundo real que son igual de convincentes en este momento.
