¿Es la naturaleza o la crianza lo que tiene el mayor efecto en tu desarrollo? Clara de Vega y sus colegas observaron una planta parásita y descubrieron que había mucho más que eso. Cytinus hipocistis que sus genes. C. hipocistis es una planta que crece dentro de las raíces de las plantas de la familia Cistaceae. De Vega y sus colegas examinaron tres “razas” diferentes de C. hipocistis, cada una especializada en una especie huésped diferente dentro de la familia Cistaceae. Descubrieron que, si bien las plantas parecían similares, Cada uno se había desarrollado a su manera única..
Citina Los parásitos que crecían en diferentes plantas hospedantes florecieron en diferentes momentos, con hasta un mes de diferencia entre los primeros y los últimos grupos. Cuando las plantas florecieron, los parásitos en algunos hospedantes produjeron más flores con mayores concentraciones de azúcar en el néctar. La polinización manual mostró que las plantas eran interfértiles, aunque las diferencias en cuándo y cómo florecieron pueden estar actuando como una barrera para que esto suceda de forma natural.
De Vega estudió seis poblaciones de Cytinus que crecían en tres especies de plantas hospedantes diferentes en el sur de España. Allí registraron los tiempos de floración, midieron el tamaño de las flores y la producción de néctar y realizaron experimentos de polinización cruzada. Luego, los investigadores utilizaron pruebas estadísticas para analizar las diferencias entre los grupos de parásitos.
La mayoría de las investigaciones anteriores sobre plantas parásitas se han centrado en ellas como plagas de cultivos, no como especies silvestres como CitinaEste análisis más detallado revela una diversidad oculta en plantas parásitas que parecen similares pero que son genética y funcionalmente distintas. De Vega y sus colegas sostienen que esto plantea la pregunta de si estamos viendo una sola especie o un caso de especiación críptica en curso.
de Vega, C., Ortiz, PL, & Arista, M. 2024. Diferenciación fenotípica y fenológica impulsada por el hospedador en razas simpátricas de una planta parásita. Flora. https://doi.org/10.1016/j.flora.2024.152617 (OA)
Publicación cruzada en Bluesky, Mastodonte & Threads.
Imagen de portada: Cytinus hipocistis por Luis Nunes Alberto – Trabajo propio, CC BY-SA 3.0, Enlace
