Lecciones de las plantas by Beronda Montgomery 2021. Prensa de la Universidad de Harvard.

¿Qué obtienes si combinas los de Chamovitz? Lo que sabe una planta, en el que Comportamiento e inteligencia de las plantas. por Trewavas, y un moderno manual de superación personal? Beronda Montgomery Lecciones de las plantas, cuyo libro se valora aquí. Aunque empaquetado como un todo unificado, Lecciones de las plantas es efectivamente un libro de dos mitades; por un lado es un texto de biología vegetal y por otro es una guía de estilo de vida. El autor explica admirablemente cómo se unen esos dos: “Con este libro, les ofrezco un viaje similar: ver cómo las estrategias y los comportamientos individuales y colectivos de las plantas dan como resultado una vida adaptable y productiva, y cómo podemos aprender de ellos. Es con este tipo de conocimiento y compromiso que nosotros, como humanos, podemos apoyarnos mejor a nosotros mismos y a los demás seres vivos que nos rodean” (p. xiv). Pero, primero lo primero, digamos algo sobre la biología de las plantas.

Las plantas como material didáctico

En general, Lecciones de las plantas proporciona una excelente descripción de muchos aspectos importantes de la biología de las plantas (principalmente de las plantas con flores, las angiospermas). Con su énfasis en comportamiento, se trata en gran medida de la biología y la ecología de las plantas con conocimientos e interpretaciones modernas sobre cómo funcionan las plantas [sin embargo, se debe señalar que los pelos de las raíces no son "raíces largas y delgadas", como se indica en la p. 28]. En consecuencia, contiene secciones importantes sobre comportamientos inteligentes.* exhibidos por las plantas, por ejemplo: Capítulo 1 que analiza los cambios sobre el suelo en la morfología en respuesta a los niveles de luz o la alteración subterránea de la densidad/morfología de las raíces con respecto a la irregularidad de los nutrientes; timidez/espaciamiento de las copas y la noción de parentesco entre plantas como ejemplos de comportamiento colaborativo [considerado en el Cap. 2]; el concepto de plantas que evalúan el riesgo [en el Cap. 3]; y plantas nodrizas y cooperación con hongos en asociaciones micorrízicas** [Cap. 6]. Y, lo que es más importante [consulte la sección SciComm a continuación], todo este material está abundantemente basado en evidencia. Lecciones de las plantas por lo tanto, es un muy buen relato de la 'nueva biología vegetal' que está comenzando a emerger, o, en algunos casos, resurgir, a medida que el conocimiento existente sobre las plantas se evalúa y reinterpreta a la luz de nuevos descubrimientos que desafían nuestras formas tradicionales de ver plantas y sus capacidades. Es por eso que leer el libro de Montgomery me recuerda los tomos de Chamovitz y trewabuque. Pero, tenga en cuenta; el texto es bastante técnico desde el comienzo del libro y menciona términos y conceptos como cambios epigenéticos, vernalización, plasticidad fenotípica, genes expresados ​​o activados, código genético, presupuesto de energía y vías de transducción de señales. Por lo general, esos términos se explican o definen, pero no siempre.

La nota estándar sobre sus credenciales SciComm

Hay mucha biología vegetal realmente buena en las 150 páginas de texto principal de este pequeño libro. Aunque parte del mismo se relaciona con los temas de investigación del propio autor [ver más aquí], gran parte se deriva del trabajo de muchos otros científicos. En consecuencia, las fuentes que proporcionan la base de evidencia para las declaraciones se indican en el texto mediante el uso de números en superíndice. Esos Números se relacionan con entradas en la sección de Notas del libro (y que, en más de 50 páginas, es al menos un tercio de la extensión del texto principal). Sin embargo, en lugar de simplemente colocar un número al final de un párrafo (de una manera similar al enfoque de Sheldrake en Vida enredada), Montgomery útilmente incluye Números en puntos relevantes within párrafos Aunque las Notas numeradas ocasionalmente amplían un tema en el texto, se utilizan principalmente para indicar la(s) fuente(s) de la declaración realizada. Y en general, hay una suficiencia de referencias [algo que es siempre bienvenido – y que Montgomery hace mucho mejor que la mayoría]. Sin embargo, se necesitan más notas/referencias en algunos lugares del texto (p. ej., págs. 19, 20, 21). Sin embargo, Lecciones de las plantas es un muy buen ejemplo, no solo de la ciencia de las plantas, sino también de la comunicación adecuada citada por la fuente de esa ciencia. En otras palabras, su SciCom (terry quemaduras et al., Entendimiento público de Ciencias: 12: 183-202, 2003; https://doi.org/10.1177/09636625030122004) las credenciales son muy altas.

Las plantas como maestras…

Después de que se ha entregado la biología vegetal relevante en cada capítulo, se consideran las formas en que las personas pueden aprender de las plantas. O, como dice Montgomery: “Podemos aplicar estas lecciones a nuestras propias vidas, a nuestras prácticas de tutoría y liderazgo, ya nuestras relaciones recíprocas como parte de una comunidad más grande. Considere que las lecciones de las plantas nos ofrecen una forma alternativa de ver y estar en el mundo y, para algunos, una forma drásticamente diferente de ser mentores, entrenadores y líderes” (p. 137). La noción de usar plantas como guías sobre cómo deben comportarse los humanos no es nueva. En efecto, Lecciones de las plantas recuerda la tradición de para bles, que son famosamente asociados con las enseñanzas de Jesús Cristo*** e incluido en varios libros del Nuevo Testamento de la Biblia cristiana (por ejemplo aquí, aquí y aquí). Los comentaristas más recientes también han utilizado las plantas como guías para nuestras propias vidas (por ejemplo, aquí, aquí y aquí).**** Aunque podría usar otros grupos de organismos vivos para las lecciones (como Aecompensación hizo con los animales en sus 'fábulas') - o la naturaleza de manera más general (por ejemplo, aquí, aquí y aquí) – El enfoque de Montgomery en las plantas ayuda a enfatizar las complejidades de la biología y el comportamiento de estas maravillosas creaciones, y agrega otra dimensión a las relaciones cada vez más íntimas entre las plantas y las personas. Uno podría ser demasiado crítico y sugerir que este componente de lección de vida es innecesario: no necesitamos que las plantas nos enseñen ninguna lección, solo necesitamos que todas las personas sean personas decentes porque es lo correcto. Es poco probable que las personas que aún no 'hacen lo correcto' tomen lecciones de las plantas y cambien su comportamiento. Sería bueno si lo hicieran, pero soy un poco escéptico de que realmente funcione. Pero, incluso si Lecciones de las plantas no aumenta el comportamiento respetuoso entre los seres humanos, seguramente está haciendo su parte para eliminar el sesgo de las plantas y aumentar la conciencia de las plantas***** entre, gente. Lo cual sería un buen resultado.

¿Funciona el libro como una serie de parábolas de plantas?

Probablemente. Aunque, un escéptico podría señalar que Montgomery ha sido cuidadosamente selectivo en los comportamientos de las plantas mostrados y, por lo tanto, en las lecciones aprendidas. Su elección de ejemplos que muestran a las plantas cooperando y reconociendo el parentesco se traduce fácilmente en la situación de liderazgo/tutoría que le preocupa principalmente. Sin embargo, las plantas también pueden ser bastante 'perversas' en algunos comportamientos que explotan otras formas de vida. Por ejemplo, las orquídeas engañan a los insectos para que las polinicen en el fenómeno de seudocópula, carnevoraz las plantas atrapan, digieren y se alimentan de insectos y otros animales, y varias plantas, plantas alelopáticas (p. Fang Cheng y Zhihui Cheng (2015) Frente. Plant Sci. 6:1020; doi: 10.3389/fpls.2015.01020; Niklas Schandry y Claude Becker (Trends in Plant Science 25: 176-185, 2020; https://doi.org/10.1016/j.tplants.2019.11.004); James Ferguson et al.) – liberan sustancias químicas en el medio ambiente que disuaden e incluso matan a otros organismos que podrían competir con ellos por los recursos. Estos fenómenos vegetales egoístas, antagónicos o incluso asesinos no son exactamente comportamientos que querríamos fomentar en las personas, y serían un libro muy diferente.

¿A quién va dirigido el libro?

Según el autor: “El objetivo de este libro es aumentar su conciencia sobre las plantas, mitigar posibles sesgos contra las plantas*****, y presentarte la sabiduría de las plantas y lo que ellas pueden enseñarnos” (p. 4). Lecciones de las plantasLa ciencia de las plantas sin duda debería aumentar la conciencia sobre las plantas de aquellos que se encuentran con esta información por primera vez, o que están agradecidos por habérselos recordado. Y eso solo puede ayudar a aumentar la conciencia de la fascinante biología de las plantas por parte de las personas y reducir sus prejuicios contra las plantas. Espero que los lectores interesados ​​en la biología vegetal como tema independiente lean el libro. Se desconoce si también atraerá a aquellos que buscan inspiración en las plantas para ajustar cualquiera de sus comportamientos. en el 21^st siglo en el que los ciudadanos de tantos países han sido decepcionados por sus líderes (o líderes recientemente derrotados), cualquier lección que puedan aprender aquellos que creen que están a cargo de ser más considerados con los demás será muy bienvenida. Cualquier cosa que los aliente a ser más inclusivos y solidarios con aquellos a quienes lideran, ya sea que se obtenga de plantas u otras fuentes apropiadas, solo puede ser algo bueno. Pero eso solo puede suceder si prestan atención al sabio consejo de libros como el de Beronda Montgomery. Lecciones de las plantas (o contenida en sus numerosas otras salidas, por ejemplo aquí, aquí, aquí (Beronda Montgomery, microbiol 6: 7-8, 2021; https://doi.org/10.1038/s41564-020-00845-0), y aquí (Beronda Montgomery, Naturaleza 592327 (2021); doi https://doi.org/10.1038/d41586-021-00961-9). Tal vez, este libro debería estar en la parte superior de la lista de 'libros para leer' de todos los que aspiran a liderar.

Para concluir…

La conclusión del libro, un capítulo separado de 17.5 páginas, parece demasiado larga. Parece un poco repetitivo, particularmente porque las lecciones que se deben aprender ya se han presentado en los capítulos anteriores. Pero, ese puede ser solo otro ejemplo de enseñanza inspirada en las plantas y la llamada repetición es más un recordatorio, un resumen y un refuerzo de las lecciones a aprender, y es una táctica pedagógica legítima. Gran parte del enfoque de las 'lecciones de plantas' del libro está dirigido a aquellos en posiciones de liderazgo y tutoría que aprenden mejor cómo liderar y orientar. Y un énfasis particular es que esos líderes/mentores fomenten activamente los talentos de los demás, especialmente aquellos de grupos tradicionalmente menos representados, para permitirles florecer en beneficio de todos. Montgomery busca inspirarse como mentor en el mundo de las plantas y urge la promoción de un entorno mucho más inclusivo donde las personas trabajen juntas con un espíritu de cooperación mutuamente beneficiosa, en lugar de buscar promover el interés propio. Metas nobles que probablemente todos podamos aplaudir.

Resumen

Lecciones de las plantas por Beronda Montgomery es reflexivo, contemplativo, fáctico y filosófico; es bastante diferente a cualquier otro libro basado en biología vegetal que haya leído. Ciertamente contiene mucha ciencia botánica excelente y, por lo tanto, vale la pena leerlo solo por eso. Sin embargo, si también desea ver cómo los comportamientos de las plantas podrían usarse como ejemplos para alentar a las personas a comportarse mejor con sus semejantes, entonces también hay "lecciones de vida" útiles en sus páginas. Probablemente el principal mensaje de superación personal del libro es que siempre debemos tratar a otras personas con el debido respeto. Y esa es una lección de vida para cada uno de nosotros, ya sea que afirmemos que se deriva de las plantas o simplemente por un sentido de buena decencia común y humanidad.

* Montgomery no ignora la noción de inteligencia de las plantas; después de todo, un tema principal del libro es la apreciación de que las plantas exhiben comportamientos y procesos de toma de decisiones. En cambio, reconoce que el término existe (p. 12) y proporciona varias fuentes que tratan este tema. No se dice si Montgomery es un 'creyente' en el concepto, aunque clasifica las referencias del libro sobre este asunto como pertenecientes a 'partidarios' (por ejemplo, Paco Calvo et al., Annals of Botany 125: 11-28, 2020; https://doi.org/10.1093/aob/mcz155), 'detractores' (p. ej. Denyse O'Leary), y 'agnósticos' (p. ej. Daniel Chamovitz, Nature Plants 4: 622-623, 2018; https://doi.org/10.1038/s41477-018-0237-3). Sin embargo, y tal vez de manera reveladora, ni la 'inteligencia' ni la 'inteligencia de plantas' aparecen en el índice del libro.

** Sorprendentemente, en vista de la inclusión de Montgomery del concepto de 'plantas nodrizas' (en las páginas 118/9, pero a cuya noción parece faltarle alguna referencia específica...) y la importancia de las interconexiones de micorrizas, no recordar la mención de la red de madera (p. ej. gabriel potkin; Lindsey Jean Roetzel; aquí; y aquí) por su nombre en el libro...

*** En rigor, muchas de las llamadas parábolas de la Santa Biblia son no parábolas – qué cuentos se supone que están basados ​​en personajes humanos – pero fábulas que utilizan organismos no humanos para ilustrar la lección a aprender. Por lo tanto, el título de este artículo de blog debería reescribirse como "cuentos fabulosos de plantas", lo cual me parece bien (!). Sin embargo, de acuerdo con el uso común del término, 'parábolas' se retiene...

**** Esto también me da la oportunidad de saludar a los artistas. Fiona MacDonald of Práctica salvaje y Marco Coates que produjo un 'obra de arte sonoro' emparejando preguntas del público con plantas en Somer y configure (un condado en el país del oeste del Reino Unido). Es importante señalar que las preguntas no se referían a las plantas, sino a temas tomados de las propias experiencias de vida del público, por ejemplo, "¿Cómo puedo permanecer en mi ternura, mientras navego por mi camino en una carrera competitiva y precaria?", y "¿Cómo acepto mi singularidad sin regañarme por ser tan diferente a los demás?”. La flora de Somerset se consideró para ver qué lecciones puede haber de las plantas en respuesta a esas preguntas. De ese modo el mundo vegetal se utilizó como espejo y como recurso para la población humana. Puedes escuchar las grabaciones de audio de este proyecto aquí.

***** Aunque Montgomery menciona el término 'ceguera de las plantas', reconoce que es 'capazes'. Por lo tanto, prefiere la frase 'sesgo de la planta' (p. 2), cuyo fenómeno impide que los afectados alcancen la 'conciencia de la planta' (p. 4). Para obtener más información sobre la ceguera de las plantas y términos alternativos, consulte Kathryn Parsley (Plantas, Gente, Planeta. 2020;00: 1-4; doi: 10.1002/ppp3.10153), y enlaces en éste ítem.