Aunque la estructura del vecindario y la disponibilidad de luz se reconocen como factores que limitan la supervivencia y la coexistencia de especies, su importancia relativa en el diseño de plantas no se comprende bien. Guzmán y Cordero investigar el efecto de estos factores sobre la biomecánica, la alometría, la ramificación y la esbeltez como propiedades del diseño de la planta.

Modelo de ruta de mínimos cuadrados parciales para probar el efecto de los factores ecológicos en el diseño de la planta. Las líneas continuas y discontinuas representan el modelo interior y exterior, respectivamente.
Modelo de trayectoria de mínimos cuadrados parciales para evaluar el efecto de factores ecológicos en el diseño de las plantas. Las líneas continuas y discontinuas representan el modelo interno y externo, respectivamente. Imagen de Guzmán y Cordero (2016).

Descubrieron que la interferencia y el tamaño del vecindario aumentan la rigidez específica de la densidad y disminuyen la estabilidad del desarrollo, mientras que la disponibilidad de luz disminuye la ramificación y aumenta la esbeltez. Por ello, el diseño debe ser considerado como un factor clave que contribuye a la adaptación y convivencia en las comunidades forestales.