Estudios previos han demostrado que las comunidades de plantas en suelos infértiles son relativamente resistentes a la variación climática debido a las adaptaciones de tolerancia al estrés. Sin embargo, las comunidades de plantas en hábitats de suelo de yeso requieren más investigación. Los afloramientos de yeso están muy extendidos en todo el mundo, pero normalmente ocurren en ecosistemas áridos y semiáridos. Los suelos de estos afloramientos son restrictivos e imponen duras condiciones abióticas a las plantas que crecen en ellos. A pesar de que esto los convierte en un sistema ideal para analizar la asamblea comunitaria en condiciones difíciles, quedan dudas sobre este proceso. Específicamente, (1) si las condiciones áridas determinan las características de las especies en estas comunidades? (2) si la selección de especies que se ensamblan en condiciones áridas está mediada por la capacidad de crecer en suelos de yeso, y (3) si esta selección de especies está relacionada con rasgos funcionales de plantas conservados evolutivamente?
En un nuevo estudio publicado en AoBP, Luzuria et al. investigó estas preguntas mediante el estudio de la resistencia de la comunidad vegetal a la variación climática en sitios de suelo de yeso en toda la Península Ibérica. Descubrieron que las comunidades perennes en suelos de yeso eran relativamente resistentes a los cambios en la precipitación, sin embargo, las temperaturas en el mes más cálido fueron el principal factor responsable de la selección de las especies que finalmente establecieron comunidades. Cabe señalar que las especies adaptadas para crecer en suelos de yeso (es decir, gypsophites) dominaron las comunidades de plantas en los lugares más cálidos. Estos hallazgos sugieren que las condiciones ambientales más cálidas previstas por los modelos de cambio global favorecerán a los especialistas en yeso sobre los generalistas.
