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Algodón, una fibra básica suave y esponjosa que crece en una cápsula protectora alrededor de las semillas de plantas del género Gossypium, se convierte en el tejido de fibra natural más utilizado del mundo. Pero su posición preeminente pronto puede ser desafiada por la tela derivada de la piña si Jamil Salleh [Profesor asociado y tecnólogo textil en Universiti Teknologi MARA (UiTM), Malasia] tiene éxito. El proyecto de Salleh tiene como objetivo evaluar técnicas para extraer las fibras largas de las hojas de piña (Piña comosus), que se han tejido en tela en el sudeste asiático durante muchos años. Aunque es poco probable que la demanda de fibras de piña compita con la demanda de fibras de algodón, esta iniciativa podría ser una forma rentable de lidiar con las hojas que sobran después de la cosecha de las piñas, y podría decirse que es una uso más ambientalmente responsable que simplemente quemarlos. Entonces, en un nuevo giro de un viejo adagio, este podría ser un caso de riquezas de 'harapos' (pues así describen los mal informados la ropa de alta costura). Sin embargo, esperemos que cualquier resurgimiento en la demanda de telas a base de bromelia no amenace con la extinción de la especie proveedora, ya que parece ser una preocupación seria para otras plantas económicamente importantes en otras partes del Pacífico .