Se ha afirmado a menudo que una imagen vale mas que mil palabras. En el mundo de la ciencia con restricciones de espacio, la publicación de una imagen bien ejecutada puede, de hecho, ahorrar un texto valioso y transmitir información a menudo complicada de una manera 'mucho más fácil de comprender'. Pero en esta era de imágenes digitales, "construir una figura convincente es una tarea exigente que abarca diferentes pasos que van desde la adquisición de contenido hasta el montaje de la figura en el software de edición". Además, puede volverse bastante técnico y "se requieren nociones de procesamiento de imágenes cuando se trata incluso de tareas simples como recortar o cambiar el tamaño de las imágenes y ensamblarlas en una sola figura". Una cooperación franco-alemana entre Jérôme Mutterer (instalación Bio-Image, Institut de Biologie Moléculaire des Plantes du CNRS, Estrasburgo, Francia) y Edda Zinck (International Media and Computing, HTW, Berlín, Alemania) tiene como objetivo ayudar a esto con la creación de 'FiguraJ' - un ImageJ plugin – que se dedica a la preparación de figuras para artículos científicos y se describe en su reciente 'Tema candente: comunicación breve acelerada'FigureJ es un software gratuito y de código abierto, que se puede obtener en http://www.figurej.org/y, entre otros beneficios, produce arreglos de paneles con precisión de píxel.

Pero... con una mayor presión sobre las decisiones sobre el avance de la carrera por la producción de publicaciones y la facilidad de acceso a todo tipo de póquer digital, ha surgido la tentación de 'masajear' las imágenes para que se vean lo mejor posible (o incluso mejor que lo mejor... ). Esto ha sido reconocido por algún tiempo y los casos de tal 'manipulación' son destacados regularmente por La retracción del reloj. Tal manipulación es simplemente incorrecta e inaceptable; no puede haber un final feliz para esta forma de masaje. Si bien todos los practicantes decentes y honestos saben esto, a veces se necesitan recordatorios. Entonces, a modo de crear conciencia en términos de 'lo que es y lo que no es aceptable' en el mundo de la 'mejora' de la imagen, una declaración conjunta de la Célula vegetal y Fisiología de las plantas amplía y expone las posiciones existentes de esas revistas sobre este asunto. Y para ayudar en la tarea de vigilancia de imágenes, esas dos revistas tienen acceso a "herramientas forenses" no especificadas para analizar casos de sospecha de mal manejo de imágenes. ¡Usted ha sido advertido! Ambos editores en jefe esperan que este enfoque "ayudará a fortalecer la comunidad científica y la confiabilidad de los datos que publicamos". ¡Escucha Escucha! O mejor dicho, ya veremos…

[Correcto, esas son las imágenes ordenadas, ¿qué pasa con el texto dudoso y los resultados inventados, como lo demuestran las recientes revelaciones de que un papel de ciencia falsa (¡ambos sentidos de la palabra!) fue aceptado para su publicación por varias revistas de 'acceso abierto', lo que llevó a su perpetrador, un tal John Bohannon, a cuestionar muchos aspectos del negocio de la publicación científica (por eso se ha convertido...) - Ed.]