la flor nacional de Australia, Acacia picantha (la acacia dorada), es originaria de Nueva Gales del Sur, Victoria y Australia Meridional. Y muy bonito también. Pero esta especie se introdujo y se ha vuelto invasora en Australia Occidental y probablemente se esté naturalizando en algunas áreas de Nueva Gales del Sur y Australia del Sur a partir de plantaciones cultivadas en proyectos de revegetación y a lo largo de los caminos. A. pycnantha también es un especies invasoras en las provincias del Cabo Oriental y Occidental de Sudáfrica, en Portugal y posiblemente en California.
Comprender las historias de introducción e invasión botánica tiene importantes implicaciones prácticas. La selección de agentes efectivos de biocontrol específicos del huésped para plantas invasoras puede depender de la identificación de qué entidades subespecíficas de la planta se introdujeron. Tras el éxito de otros agentes de control biológico contra las acacias australianas en Sudáfrica, se han utilizado una avispa formadora de agallas y un gorgojo que se alimenta de semillas para tratar de controlar la planta.
Un artículo reciente publicado en Annals of Botany pretende colocar poblaciones invasoras de Acacia picantha en el contexto de patrones biogeográficos históricos en el área de distribución nativa de la especie en el sureste de Australia. Los autores utilizan marcadores de ADN plastídico y nuclear para reconstruir las relaciones filogenéticas entre las poblaciones nativas e invasoras, y para comparar las diversidades genéticas en estas poblaciones nativas e invasoras. Muestran que el genotipo invasivo encontrado en Sudáfrica es similar a los genotipos invasivos en Portugal y Australia Occidental y, por lo tanto, se recomienda la introducción de la misma variante de avispa formadora de agallas utilizada con éxito para el control biológico en Sudáfrica.
El esclarecimiento de las fuentes nativas de una especie de árbol invasor, Acacia pycnantha, revela una inesperada diversidad y estructura de distribución nativa. (2013) Annals of Botany 111 (5): 895-904. doi: 10.1093/aob/mct057
Comprender la historia de introducción de especies de plantas invasoras es importante para su manejo e identificar agentes efectivos de control biológico específicos del huésped. Sin embargo, la taxonomía incierta, la hibridación intraespecífica e interespecífica y la especiación críptica pueden oscurecer las historias de introducción, lo que dificulta la identificación de regiones nativas para explorar agentes específicos del huésped. El objetivo general de este estudio fue identificar las poblaciones de origen nativas de Acacia picantha, un árbol originario del sureste de Australia e invasivo en Sudáfrica, Australia Occidental y Portugal. El uso de un enfoque filogeográfico también permitió una exploración de los procesos históricos que han dado forma a la estructura genética de A. pycnantha En su área de distribución nativa, se utilizaron datos de secuencias nucleares (ADNn) y de ADN plastidial en análisis de redes y árboles genealógicos para reconstruir las relaciones filogeográficas entre especies nativas e invasoras. A. pycnantha Poblaciones. Además, se utilizaron distribuciones de desajustes, tasas relativas y análisis bayesianos para inferir los procesos demográficos recientes y la cronología de los eventos en Australia que llevaron a la estructura y diversificación de la población. La red de plástidos indicó que las poblaciones australianas de A. pycnantha están estructurados geográficamente en dos linajes reconocidos informalmente, las formas de humedales y tierras secas, mientras que la filogenia nuclear mostró poca estructura geográfica entre estas dos formas. Además, la forma seca de A. pycnantha mostró una estrecha similitud genética con la forma de humedal basada en datos de secuencia de nDNA. Las zonas híbridas pueden explicar estos hallazgos, respaldados aquí por la ubicación filogenética incongruente de algunos de estos taxones entre genealogías nucleares y plástidas.
Se plantea la hipótesis de que la fragmentación del hábitat debido a los ciclos de aridez intercalados con períodos de abundante lluvia durante el Pleistoceno (aproximadamente 100 kya) probablemente dio lugar a formas nativas de tierras secas y humedales de A. pycnantha. Aunque los diferentes linajes se limitaron a diferentes regiones ecológicas, también encontramos evidencia de hibridación intraespecífica en Victoria. Las poblaciones invasoras en Portugal y Sudáfrica representan formas de humedales, mientras que algunas poblaciones sudafricanas se asemejan a la forma de tierras secas victorianas. Por lo tanto, el éxito del programa de control biológico de A. pycnantha en Sudáfrica puede atribuirse al hecho de que la avispa formadora de agallas Trichilogaster signiventris se obtuvo de las poblaciones del sur de Australia, que se asemejan mucho a la mayoría de las poblaciones invasoras de Sudáfrica.
