El género Betula (abedules) está ampliamente distribuido en el hemisferio norte desde el ártico hasta los trópicos. Sus especies leñosas son un componente importante de muchos ecosistemas y de valor económico. El género fue objeto recientemente de una revisión taxonómica en una monografía de Ashburner y McAllister (Kew Press, 2013).

Wang et al. proporcionar un árbol filogenético y medidas del tamaño del genoma para colecciones vivas de Betula recopilados y curados por los autores de la monografía. Esto permite la evaluación de las agrupaciones taxonómicas de nivel superior del género y de las accesiones de especies de Betula del GenBank publicadas anteriormente.