La fotosíntesis es el proceso que alimenta una planta. Establece el presupuesto energético del organismo. No es de extrañar que sea un proceso bien estudiado, ya que los parámetros de fotosíntesis medidos con mayor frecuencia se realizan en un "estado estable", lo que significa que los nuevos rasgos fotosintéticos podrían permanecer sin descubrir. Ahora se sabe que los cambios "dinámicos" en la fotosíntesis (es decir, la cinética de las diversas reacciones de la fotosíntesis en respuesta a los cambios ambientales) son importantes para impulsar el rendimiento de los cultivos.

A pesar de los grandes avances en la tecnología de medición en los últimos años, aún no está claro si poseemos la capacidad de capturar y describir las características dinámicas fisiológicamente relevantes de la fotosíntesis de campo con suficiente detalle. Estos rasgos son muy complejos, por lo que Murchie et al.  llama a esto el 'fotosíntoma'. Su revisión establece el estado actual y describe algunos enfoques que podrían hacerse para abordar este desafío con referencia a los procesos biológicos relevantes involucrados.