Las plantas son capaces de adaptar la geometría y las propiedades materiales de sus órganos, tejidos y células a las condiciones cambiantes durante el desarrollo de diversas maneras. Manzana (Malus) los pedúnculos de la fruta son tallos altamente modificados con un crecimiento secundario limitado porque la maduración de la fruta dura solo una temporada. Deben conectar frutos pesados de forma fiable a la rama y hacer frente al aumento del peso de los frutos, lo que induce tensiones dinámicas bajo cargas de viento oscilantes.
Un estudio reciente en Annals of Botany se centra en la modificación tisular de estas pequeñas estructuras expuestas durante el desarrollo del fruto. Se aplicó una combinación de métodos de prueba microscópicos y mecánicos, así como espectroscopía Raman, para estudiar las relaciones estructura-función en los pedúnculos de manzana. Las investigaciones anatómicas estuvieron acompañadas de pruebas biomecánicas bajo cargas estáticas y dinámicas para rastrear la diferenciación de tejidos y los cambios ontogenéticos en las propiedades de Malus pedúnculos a lo largo de la temporada de crecimiento. La investigación mecánica de los pedúnculos después de la eliminación sucesiva de tejidos reveló información sobre las propiedades mecánicas específicas y la función de diferentes tejidos.
Los hallazgos confirman suposiciones previas de que las esclereidas generalmente fortalecen la estructura de la planta. Sin embargo, este trabajo muestra que las braquiesclereidas contribuyen a la rigidez principalmente bajo flexión (rigidez a la flexión) más que a la resistencia durante cargas de tracción, y verifica su efecto sobre el amortiguamiento viscoso.
