Los cambios ontogenéticos en las defensas contra los herbívoros son comunes y resultan de la variación en la disponibilidad de recursos y el daño de los herbívoros a lo largo del desarrollo de la planta. Sin embargo, se sabe poco sobre los cambios simultáneos de múltiples defensas a lo largo de todo el desarrollo de las plantas y cómo dichos cambios afectan el daño de las plantas en el campo.

Valores estandarizados de múltiples rasgos defensivos (consulte el texto para obtener una explicación detallada) a lo largo del desarrollo de la planta de Turnera velutina. Las etapas ontogenéticas son cotiledón (C), infantil (I), juvenil de seis hojas (J1), juvenil de diez hojas (J2), floración (Fl) y fructificación (Fr).
Valores estandarizados de múltiples rasgos defensivos (véase el texto para una explicación detallada) a lo largo del desarrollo de Turnera velutina. Las etapas ontogenéticas son: cotiledón (C), infante (I), juvenil de seis hojas (J1), juvenil de diez hojas (J2), floración (Fl) y fructificación (Fr). Imagen de Ochoa-López et al., 2015.

Ochoa López et al. examine cómo los rasgos defensivos de Turnera velutina cambian simultáneamente a lo largo de las principales transiciones del desarrollo de la planta y descubra que las trayectorias ontogenéticas en la resistencia física, química y biótica son significativamente diferentes y en varios casos muestran patrones opuestos. Los resultados sugieren que las trayectorias defensivas son un resultado mixto de las predicciones de la Teoría de la Defensa Óptima y la Hipótesis del Equilibrio de Crecimiento-Diferenciación, y enfatizan la importancia de incorporar múltiples defensas y la ontogenia de las plantas en los estudios de la evolución de las defensas de las plantas.