Citas clásicas contemporáneas: Winkel-Shirley, B (2001) Biosíntesis de flavonoides. Un modelo colorido para genética, bioquímica, biología celular y biotecnología.. Fisiología vegetal 126, 485-493. [1,839 citas]

Hace un tiempo compilé una lista de citas clásicas contemporáneas en ciencias vegetales. Mi intención no era solo identificar artículos clave en Ciencias de las Plantas, sino también descubrir algo sobre su concepción, las motivaciones de los autores al escribirlos y por qué los autores pensaron que sus artículos se habían citado tan bien. Entre estos Contemporary Citation Classics se encontraba una excelente reseña de Brenda Winkel (Virginia Tech, EE. UU.) que contenía una llamativa ilustración de una ruta metabólica (Figura 1). Tenía curiosidad sobre cómo había surgido esta icónica ilustración, así que le pedí que comentara sobre sus orígenes.

felipe blanco

Comentario de Brenda Winkel

Uno de mis mejores recuerdos de la escritura tiene que ser poner palabras en papel, literalmente, en la biblioteca de la Universidad de Nantes (Francia) en el verano de 2000. Abandonado a mis propios recursos mientras mi esposo consultaba con colegas de la Sociedad de Plantas Parásitas, yo comenzó la abrumadora tarea de explorar la literatura de la última década más o menos para lo que eventualmente se convertiría en “Biosíntesis de flavonoides. Un modelo colorido para genética, bioquímica, biología celular y biotecnología.”. La revisión, publicada en Plant Physiology en 2001, de alguna manera continúa atrayendo un número creciente de citas.

Escribir implicaba un enfoque bastante diferente en aquel entonces. Aunque PubMed se había hecho público cuatro años antes, no indexó (y hasta cierto punto todavía no lo hace) la literatura sobre plantas de manera integral; Web of Science también estaba en su infancia y no estaba ampliamente disponible; y Google Scholar aún estaba por llegar. Ciertamente no había acceso fácil a los pdf, oa las citas formateadas, desde una computadora en su oficina. En cambio, había algo más que habíamos perdido, esa serenidad particular de deambular por las pilas, buscando un determinado "número de clasificación" que conducía a estantes de volúmenes encuadernados pesados ​​o una pila de ediciones recién llegadas. Luego comenzó la búsqueda de ese artículo, lo que, si resultó ser realmente de interés, significaba que todo el volumen se cargaba a la fotocopiadora más cercana, a menos, por supuesto, que estuviera en algún lugar como Nantes, sin su fiel "copia". card” y se le dejó tomar notas directamente desde el original. Era imposible imaginar el mundo en el que nos encontramos ahora, uno en el que, dondequiera que estemos, podemos navegar instantáneamente a través de océanos de información, tejiendo redes de datos e ideas interconectados que con certeza razonable abarcarán la mayoría, si no todos, de lo que está disponible públicamente. Cómo han cambiado los tiempos para mejor en ese sentido. Aún así, cuando necesito un lugar para sentarme y pensar, y en particular cuando se produce un bloqueo de escritor, a menudo me dirijo a los pisos superiores de la Biblioteca Newman de Virginia Tech, donde las pilas de libros aún no han dejado paso a cavernosas y ruidosas salones de estudio, y aún se puede encontrar el aroma a polvo y papel y el pesado silencio de las bibliotecas pasadas.

Pero basta de nostalgias. No fue simplemente el tiempo dedicado a tomar notas y meditar en una biblioteca lejana lo que es responsable de la longevidad de esa revisión de 2001. Después de buscar, dudo en admitirlo, en docenas de carpetas escondidas en un viejo archivador, encontré las copias en papel de dos décadas de antigüedad de los comentarios de los revisores y una sugerencia clave que recuerdo muy bien. El revisor n.° 1 escribió, y cito: “Creo que el autor podría haber hecho que el camino que se muestra en la Fig. 1 fuera un poco menos seco al mostrar algunas imágenes de los colores que cada clase de flavonoides proporciona a las diferentes partes de la planta. Desde el punto de vista didáctico, puede enriquecer bastante la figura”. Felicitaciones a la editora Ann Hirsch por estar de acuerdo. Recuerdo estar un poco desconcertado sobre cómo abordar el desafío, pero gracias a Ann y a varios colegas generosos (Erich Grotewold, Cathie Martin y Francesca Quattrochio) que compartieron sus hermosas fotografías, así como algunas correcciones técnicas de ambos revisores, esta representación de la ruta de los flavonoides, aunque ahora un poco desactualizada, permanece clavada sobre los escritorios de los estudiantes a lo largo y ancho.

Me temo que no hay recuerdos tan melancólicos que rodeen otra reseña bien citada, “Flavonoides y la respuesta al estrés”, que fue escrito al año siguiente, y por una buena razón: la fecha límite coincidía con el viaje a Camboya para la adopción de gemelos. Revisando viejos correos electrónicos, recuerdo ahora que Ken Keegstra, quien editó el volumen con Mike Thomashow, tuvo la amabilidad de darme un mes de suspensión. De alguna manera, con las copias en papel de la noche a la mañana en febrero y la prueba corregida en marzo, lograron incluir el capítulo en un volumen publicado el 1 de junio. Al carecer de figuras hermosas, esta solo tiene muchas flechas y algo de alambre de gallinero, he conjeturado que el enfoque en el estrés de las plantas ha mantenido este artículo en el radar, particularmente ahora desde una perspectiva ambiental. Sin embargo, una búsqueda rápida en Web of Science muestra que las citas recientes aún provienen en gran parte de una combinación de bioquímica vegetal y fuentes biomédicas. Entonces, la fórmula para el éxito sigue siendo un misterio en este caso, aunque sin duda tener "flavonoides" y "estrés" en el título es un buen comienzo...

Coincidentemente, estoy escribiendo una vez más en Francia, en una licencia de investigación de nueve meses en el Laboratoire de Recherche en Sciences Végétales y la Universidad de Toulouse – Paul Sabatier. Aunque no hay biblioteca en el lugar y confío todos los días en el acceso electrónico a las colecciones universitarias, no estamos lejos de las amplias bibliotecas del campus de Paul Sabatier, así como de algunas de las bibliotecas públicas más hermosas del mundo, incluida la Bibliotheque. D'Étude et du Patrimoine, a pocos pasos de nuestro apartamento en Toulouse. Sin embargo, tengo que admitir que aún no he llegado a ninguno de los dos, ya que descubrí que una oficina compartida con tres colegas de la facultad francesa es otro tipo de entorno de escritura muy agradable.

Citas clásicas contemporáneas de Brenda Winkel:

1 Winkel-Shirley, B (2001) Biosíntesis de flavonoides. Un modelo colorido para genética, bioquímica, biología celular y biotecnología. Fisiología vegetal 126, 485-493. [1,839 citas] https://doi.org/10.1104/pp.126.2.485

2 Winkel-Shirley, B (2002) Biosíntesis de flavonoides y efectos del estrés. Opinión actual en biología vegetal 5, 218-223. [993 citas] https://doi.org/10.1016/S1369-5266(02)00256-X