Los resultados de la hibridación natural son increíblemente variados, desde la especiación híbrida hasta la extinción de los taxones parentales. Las poblaciones o linajes híbridos huérfanos son aquellos que ocurren en ausencia de los taxones parentales, lo que presenta un desafío para comprender sus orígenes. Pueden surgir de varias maneras. Pueden surgir a través de la dispersión más allá del rango de los taxones parentales. Las poblaciones híbridas pueden quedar huérfanas al provocar la desaparición de sus progenitores del paisaje, a través de la saturación genética o la exclusión competitiva. en norteamericano Aquilegia (comúnmente conocidas como aguileñas), la hibridación interespecífica es un fenómeno evolutivo sorprendente. A lo largo de su distribución natural, las formas florales intergraduadas a menudo ocurren en zonas donde el rango de especies se superpone

Un estudio reciente de Groh et al. y publicado en AoBP describe la investigación de una población híbrida “huérfana” entre aquilegia formosa y Aquilegia flavescens, dos taxones del oeste de América del Norte, en los que la última especie está ausente tanto a nivel local como regional. Los autores presentan análisis de la morfología floral, la mezcla nuclear y la secuencia de plástidos de herencia materna para confirmar la hibridez y discutir posibles escenarios de origen. Las plantas de la población de híbridos huérfanos eran en promedio intermedias entre las típicas a. formosa y A. flavescens para la mayoría de los fenotipos examinados y mostró evidencia de mezcla genética. Si bien no se puede descartar la dispersión del polen a larga distancia, se sugiere que A. flavescens puede haber ocupado anteriormente la región y se perdió localmente a través de la continua asimilación genética con individuos híbridos.

Lo más destacado del investigador

Jeff Groh completó una licenciatura con honores en Biología Vegetal en 2018 de la Universidad de Columbia Británica bajo la supervisión del Dr. Quentin Cronk. Su investigación de tesis de pregrado se centró en los patrones locales y regionales de hibridación en el género Aquilegia. Mientras estuvo en la UBC, Jeff también trabajó en el grupo del Dr. Dolph Schluter, estudiando la ecología evolutiva del espinoso de tres espinas. En 2018, Jeff se unió al laboratorio Ortiz-Barrientos en la Universidad de Queensland como becario de la Asociación Australiana Estadounidense, donde actualmente estudia la adaptación paralela utilizando enfoques genómicos en Senecio. Jeff obtendrá un doctorado en genética de poblaciones en UC Davis a partir de 2019. Jeff está interesado en la genética evolutiva y la ecología evolutiva, y aspira a investigar las conexiones entre los procesos microevolutivos y los patrones generales de la biodiversidad.