Calcio es un macronutriente y tiene muchos papeles importantes en la biología de las plantas – por ejemplo, fisiológicos, bioquímicos y estructurales. Además de esos, y desde hace muchos años, uno se ha acostumbrado a la noción de que calcio es un así llamado segundo mensajero para plantas Como segundo mensajero, el calcio es el medio tangible por el cual los 'factores' externos se convierten finalmente en acciones intracelulares con consecuencias fisiológicas y bioquímicas para el bienestar de la planta.

Ejemplo de transporte activo primario, donde la energía de la hidrólisis de ATP se acopla directamente al movimiento de una sustancia específica a través de una membrana independiente de cualquier otra especie.
Ejemplo de transporte activo primario, donde la energía proveniente de la hidrólisis del ATP está directamente asociada al movimiento de una sustancia específica a través de una membrana, independientemente de cualquier otra especie. Imagen: LadyofHats Mariana Ruiz Villarreal / Wikipedia

Dada la importancia de ese papel mediador, uno podría haber imaginado que un plan de respaldo habría evolucionado en la plenitud del tiempo evolutivo. ¡Bien adivina que! Sí, ahora parece que el calcio no es el único segundo mensajero en las plantas. En un artículo de punto de vista de acceso abierto, Sergey Shabala expresa la opinión de que Potasio también debe ser visto como un segundo segundo mensajero inorgánico.

Lo que impulsa esta sugerencia es el reconocimiento de que la salida de potasio en respuesta a estrés salino podría actuar como una señal metabólica que ralentiza el crecimiento y provoca respuestas de defensa en respuesta a este estrés abiótico. Aunque la función de segundo mensajero del potasio puede no estar tan extendida como la del calcio, ¡todavía! – ciertamente es un punto de vista, y muestra que aún hay más que aprender sobre la interacción entre los elementos inorgánicos y las formas de vida orgánicas.

A modo de lograr cierta uniformidad entre todos los seres vivos, el papel del potasio como segundo mensajero en las plantas extiende la noción más allá de los procariotas. donde este elemento se ve como un segundo mensajero en las bacterias que controlan la expresión génica y la actividad enzimática. Similar a la forma en que el calcio es un segundo mensajero en plantas, animales y microorganismos.

Ajá, ahora lo entiendo. Calcio y potasio (el nombre latino del potasio y la razón por la cual su símbolo químico es K y no P que es para fósforo…). Supongo que fue claro para 'c' todo el tiempo...

[Ed. – para más información sobre la regulación del transporte de potasio y la señalización en las plantas, ver el artículo de Yi Wang y Wei-Hua Wu.]