Información de imagen: Esta imagen de un andreña abeja Recogiendo polen de los estambres de una rosa. Debivort tiene licencia bajo la Creative Commons Reconocimiento-Compartir igual 3.0 Unported licencia.
si, plantas son polinizada por insectos*. Y, seguramente, eso es algo que todo aquel que lee posts sobre biología vegetal en el botánica uno ¿El registro web lo sabrá? Ciertamente eso espero. En cuyo caso, bien podrían preguntarse, ¿ese anuncio es realmente nueva¿s? No [como ya se explicó]. Y sí: ese titular es
Nouna declaración de hecho sobre las plantas con flores actuales, pero pretende alertar al lector que la naturaleza del organismo que polinizó las primeras flores en el planeta ha sido anunciado.
Investigación publicada en 2023 por rubí esteban et al. concluye que los primeros polinizadores de angiospermas (plantas con flores) fueron "muy probablemente insectos" (rubí esteban et al.) [como estudio con base científica, y sin la capacidad de retroceder a aquellos tiempos lejanos y observar qué estaba realmente provocando la polinización, esa es la mejor conclusión que uno puede esperar]. El equipo especula sobre el insecto en particular que podría haber estado involucrado: “Los primeros polinizadores de flores también debieron ser bastante pequeños para husmear en estas flores. Los culpables más probables son algún tipo de mosca pequeña o escarabajo, tal vez incluso un mosquito, o algunos tipos de insectos extintos que han desaparecido hace mucho tiempo” (rubí esteban et al.).
Aunque la conclusión de que las angiospermas fueron “polinizadas ancestralmente por insectos” es posiblemente la principal conclusión de ese estudio, consideró preguntas más amplias sobre los polinizadores y examinó datos sobre los agentes de polinización de 1160 especies de plantas recopilados de la literatura primaria. Otros hallazgos clave son que: los insectos han polinizado angiospermas durante aproximadamente. 86% de la historia evolutiva de las angiospermas; la polinización de vertebrados evolucionó al menos 39 veces a partir de un ancestro polinizado por insectos (con al menos 26 reversiones); y la polinización por viento evolucionó al menos 42 veces (con pocas inversiones en la polinización animal). Sin embargo, en general, Stephens et alEl trabajo de destaca la larga historia de interacciones entre insectos polinizadores y angiospermas, que sigue siendo vital para la biodiversidad en la actualidad.
Siguiendo con el tema de los insectos y la polinización de las plantas, se habla mucho de la importancia de las abejas y las mariposas a este respecto (p. ej. susana alberto, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí y aquí). Pero, ¿qué pasa con el papel que desempeñan otros insectos polinizadores? ¿Qué importancia tienen? A esa conversación se suma un importante estudio realizado por anderson et al.** que examina el papel de las polillas nocturnas en la polinización de las plantas. Este estudio no fue tan amplio como el de Stephens. et al's, y preocupado – posiblemente – por un solo deudaon, Rubus frutacosus (Stephen Harris), conocido como el zarza (Chris) o el negrobaya en Europa.
Sin embargo, aunque taxonómicamente restringido, y lo más importante, Anderson et alEl trabajo de Subraya el punto de que cualquier verdad que puedas descubrir sobre los fenómenos biológicos sólo es relevante para las circunstancias particulares de la investigación [o, sólo encuentras lo que estás buscando...]. Por ejemplo, si solo estudias la polinización durante el día, casi inevitablemente llegarás a la conclusión de que los insectos que vuelan durante el día, como las abejas y las mariposas, son polinizadores muy importantes. O, como Fiona Mathews y Max Anderson En pocas palabras: “Casi toda la investigación científica sobre polinizadores se realiza durante el día, lo que significa que sabemos poco sobre lo que sucede durante la noche. Por eso diseñamos un estudio para comparar la contribución de los polinizadores activos diurnos y nocturnos”. Como resultado, demostraron que la visita de flores era significativamente mayor durante el día, por una variedad de taxones; las visitas nocturnas eran casi exclusivamente de polillas. Pero, y lo que es más importante, las tasas de deposición de polen de las zarzas [es decir, la transferencia de polen entre flores, de las anteras a los estigmas] fueron significativamente mayores durante la noche en comparación con el día. Lo que lleva a la conclusión de que las polillas son polinizadores de zarzas más eficientes en comparación con los insectos diurnos. Y es una conclusión que sólo es posible por la forma en que se realizó el estudio.
Sin embargo, si bien esa actividad nocturna es una buena noticia para la planta, la desventaja es que es posible que no haya suficientes polillas para hacer lo necesario, como advierte Fiona Mathews “Lamentablemente, muchas polillas están en grave declive en Gran Bretaña, lo que afecta no sólo la polinización sino también el suministro de alimentos para muchas otras especies, desde murciélagos hasta aves.”. Pero si se puede dejar que florezcan las zarzas: otra propuesta del trabajo de Anderson et al. – en lugar de cortarlas y eliminarlas como 'malas hierbas', como suele ocurrir en la naturaleza, las zarzas en flor “puede proporcionar importantes fuentes de alimento para las polillas y seremos recompensados con una cosecha de moras. ¡Todos somos ganadores!".
Pero, ¿qué especie de zarza investigó Anderson? et al.? Es famoso, y como en este estudio, que la zarza a menudo se identifica simplemente como rubus fruticoso*** 'agregar'. Uso del término 'adj.regatas' – generalmente abreviado como 'adj.' como aquí – reconoce el hecho – al igual que los autores del estudio – de que existen cientos de los llamados microEspecies of R. fruticosus (John Norton). Sería interesante –y bastante útil– que la microLas especies examinadas en este trabajo fueron identificadas por un especialista en zarzas, un bateologista. Si se identifica más de una microespecie, esa información podría brindar una mayor comprensión sobre qué polillas están asociadas con qué microespecie en particular [Ed. – y esperemos que no invalide las conclusiones originales del trabajo].
Finalmente, no olvidemos que los insectos no sólo están haciendo un favor a las plantas con esta polinización, sino que no son benefactores botánicos alados. Visitan las flores para obtener una recompensa tangible, normalmente Comida, que puede ser necalquitrán, algo más producido por la planta como aceites (Beryl Simpson y John Neff; Anahi Espíndola), o la encuestaen [o gratificación sexual en el caso de algunos insectos que visitan las orquídeas y participan en pseudocópula (Oakes Ames; jerry coyne)…]. Desde la perspectiva del insecto, la polinización es sólo una consecuencia no deseada de su visita de alimentación. Cualquiera sea el motivo de estas atenciones deseadas por los invertebrados, la 'esperanza' de la planta es que los visitantes no consuman una cantidad suficiente de polen y sobreviva para ser transferido a otra flor para efectuar la polinización y, con suerte, la fertilización.**** perpetuar la especie en el futuro.
* Y no sólo los insectos. En un informe de 2023, Ze Yu Tong et al. Se estima que el 90% de todas las angiospermas Especies son polinizados por animales. Si aceptamos los números sin fuente proporcionados por La Federación Nacional de Vida Silvestre, “Más de 100,000 invertebrados (entre ellos abejas, mariposas, escarabajos, polillas, avispas y moscas) y más de mil mamíferos, aves, reptiles y anfibios se encargan de polinizar las plantas”.
** Para completar, vale la pena mencionar que el trabajo de Anderson et al. se suma a lo publicado previamente por Richard Walton et al. y Callum Macgregor y Alison Scott-Brown sobre la importancia de la polinización nocturna por polillas.
*** Aunque parece un buen trabajo, no hay excusa para escribir incorrectamente el epíteto específico de la especie de planta estudiada en el título: ¡Maravillosas polillas! tasa de deposición de polen de zarza (rubus futicosus L. agg.) es mayor durante la noche que durante el día. Si bien ese error se perpetúa en la cita del artículo recomendada por la revista, está escrito correctamente: fruticoso – en el resumen y en todo el artículo. Lo que me recuerda una ocasión hace muchos años cuando xylem se deletreaba zylem en el título de un Fisiología de las plantas artículo que figura en el índice de los números de la revista; es bastante molesto que nunca hice una copia de él para proporcionar capítulo y verso por esta anécdota.
**** Siempre vale la pena recordarle a quien necesite que se lo recuerden polenación no es lo mismo que fertilisación. Llevar el polen a la parte femenina de la flor es sólo una parte del viaje que implica el sexo de las angiospermas y la producción de la siguiente generación.
LEE LOS ARTÍCULOS
Ames, O. y Ames, B. (1937) “Polinización de orquídeas mediante pseudocópula”, Folletos del Museo Botánico de la Universidad de Harvard, 5(1), págs. 1–xix. Disponible en: http://www.jstor.org/stable/41762973.
Anderson, M., Rotheray, EL y Mathews, F. (2023) “¡Maravillosas polillas! La tasa de deposición de polen de la zarza (Rubus futicosus L. agg.) es mayor de noche que de día”. PLoS One., 18(3), pág. e0281810. Disponible en: https://doi.org/10.1371/journal.pone.0281810.
Macgregor, CJ y Scott-Brown, AS (2020) “Polinización nocturna: un servicio ecosistémico ignorado y vulnerable al cambio ambiental”, Temas emergentes en ciencias de la vida, 4(1), págs. 19–32. Disponible en: https://doi.org/10.1042/etls20190134.
Simpson, BB y Neff, JL (1981) “Recompensas florales: alternativas al polen y al néctar”, Anales del Jardín Botánico de Misuri. Jardín Botánico de Misuri, 68 (2), pág. 301. Disponible en: https://doi.org/10.2307/2398800.
Stephens, RE, Gallagher, RV, Dun, L., Cornwell, W. y Sauquet, H. (2023) “La polinización por insectos durante la mayor parte de la historia evolutiva de las angiospermas”, New Phytologist. Disponible en: https://doi.org/10.1111/nph.18993.
Tong, Z.-Y., Wu, L.-Y., Feng, H.-H., Zhang, M., Armbruster, WS, Renner, SS y Huang, S.-Q. (2023) “Nuevos cálculos implican que el 90% de las especies de plantas con flores son polinizadas por animales”. Revisión Nacional de Ciencias. Disponible en: https://doi.org/10.1093/nsr/nwad219.
Walton, RE, Sayer, CD, Bennion, H. y Axmacher, JC (2020) “Los polinizadores nocturnos contribuyen en gran medida al transporte de polen de flores silvestres en un paisaje agrícola”. Biology Letters, 16 (5), pág. 20190877. Disponible en: https://doi.org/10.1098/rsbl.2019.0877.
