La deposición de sílice en las paredes celulares de los pastos mejora sus propiedades mecánicas y ayuda a las plantas a resistir diversas condiciones de estrés. La silicificación a menudo se ve como un equivalente estructural a la lignificación, que proporciona una fuerza similar y requiere costos metabólicos más bajos. Su mecanismo aún no se comprende y las interacciones de sílice con la pared celular son esquivas.
zoco et al. investigar la formación de agregados de sílice en Sorgo bicolor raíces, el papel de los componentes de la pared celular en su formación y la relación entre sílice y lignina. El estudio informa que la captación activa de ácido silícico se proporciona en el ápice de la raíz, donde se expresan los transportadores de silicio Lsi1 y Lsi2. Las ubicaciones de agregación de sílice se establecen durante el desarrollo de las paredes celulares endodérmicas terciarias, incluso en ausencia de silicio. La agregación de sílice tiene lugar en puntos no lignificados de las paredes celulares endodérmicas, que acumulan progresivamente ácido silícico, y su condensación se inicia en complejos de arabinoxilano-ácido ferúlico.
Los autores proponen un modelo en el que la formación de agregados de sílice en las raíces de sorgo está predeterminada por una arquitectura modificada de la pared celular y se produce según el desarrollo endodérmico. La interacción con la sílice se produce mediante complejos de arabinoxilano-ácido ferúlico e interfiere con la posterior deposición de lignina. Sin embargo, dado que la sílice y la lignina presentan hidrofobicidad contrastante, no pueden considerarse modificaciones equivalentes de la pared celular.
