Es un tributo a la fantasía de las plantas, y de la fotosíntesis en particular, que incluso los animales quieran ser como ellos. Podría decirse que ninguno más que algunos babosas de mar, que durante muchos milenios han comido algas marinas e integrado sus cloroplastos en sus cuerpos (fenómeno conocido como cleptoplastia). La suposición subyacente a este comportamiento adquisitivo es que los nuevos propietarios utilizan esas centrales eléctricas verdes secuestradas como fuente de combustible para sus propios fines. Una idea encantadora, que seguramente se habrá colado en los libros de texto y se habrá presentado en conferencias basadas en ella. ¡Pero! gregor cristo et al. han llegado a la conclusión de que, si bien tales 'plástidos robados' muestran CO dependiente de la luz2 fijación (es decir, fotosíntesis), la luz no es esencial para las babosas de mar estudiadas – Elysia tímida y Plakobranchus ocellatus – para evitar el hambre. De hecho, concluyen que los plástidos internalizados parecen ser una fuente de alimento de digestión lenta en lugar de una fuente de energía solar. En otras palabras, este es un ejemplo de plantas que alimentan al planeta (¡otra vez!). Sin embargo, otra ventaja de este trabajo es que los animales siguen siendo solo animales y no plantas sustitutas. Lo cual es bueno, porque, parafraseando a uno Harold Woolhouse, si uno quiere entender la biología de las plantas, finalmente tendrá que trabajar en... plantas.
[Sin embargo, si deseas estudiar animales que se penetran en la cabeza durante el sexo, ahí es donde las babosas de mar realmente cobran vida. Pero si quieres saber más sobre los animales fotosintéticos, consulta este artículo de Sarah Rybak – Ed.]
