En las especies de orquídeas que tienen poblaciones que se encuentran en hábitats muy contrastantes, la divergencia de micorrizas y otras adaptaciones específicas del hábitat pueden conducir a la formación de taxones reproductivamente aislados y, en última instancia, a la formación de especies. En este estudio, jaquemyn et al. utilizó pirosecuenciación de 454 amplicones para investigar las comunidades de micorrizas asociadas con Epipactis eléborina en su hábitat típico de bosque y con su presunta especie hermana E. neerlandica que ocurre casi exclusivamente en hábitats de dunas costeras.

Hongos micorrízicos putativos detectados en tres especies del género Epipactis.
Hongos micorrízicos putativos detectados en tres especies del género Epipactis. (A) Número de unidades taxonómicas operativas (UTO; definidas con un nivel de disimilitud de secuencias ITS del 3 %) para diferentes géneros fúngicos. (B) Distribución de frecuencias de los números de secuencia para los 15 géneros fúngicos más abundantes. Imagen: Jacquemyn et al.

E. eleborina y E. neerlandica asociado con comunidades de micorrizas fuertemente divergentes, por lo que se requieren experimentos detallados sobre las adaptaciones específicas del hábitat en general y la divergencia de micorrizas al proceso de especiación en las orquídeas.