El aluminio es un elemento tóxico para la mayoría de las plantas, ya que inhibe el crecimiento de las raíces, provoca estrés oxidativo y dificulta la absorción de nutrientes esenciales. Sin embargo, algunas especies han desarrollado estrategias para acumular este metal sin sufrir daños significativos, y hasta ahora la mayoría de los estudios se han centrado en plantas vasculares, como árboles y pastos tolerantes del Cerrado y otros ecosistemas.

Un nuevo estudio publicado en Plantación revela que dos comunes las sabanas del Cerrado Las especies de musgo no solo toleran altos niveles de este metal, sino que también utilizan estrategias celulares similares a las ya descritas para las plantas vasculares.

En la pantalla campos de roca de Brasil, los musgos forman alfombras sobre cuarcítica y ferruginoso afloramientos, donde los suelos son ácidos, pobres en nutrientes y naturalmente ricos en aluminio. En este contexto, el trabajo de Oliveira y colaboradores investigó dos especies, Campylopus lamellatus y Polytrichum juniperinum, que crecen en sustratos de cuarzo y hierro en Serra da Calçada, en el sureste del país, para comprender cómo estos musgos lidian con el aluminio. Después de confirmar que ambos entornos tenían altos niveles del metal, los investigadores utilizaron técnicas histológicas y Morin Utilizar fluorescencia para rastrear dónde y cómo se acumula el aluminio en los tejidos de los musgos.

Ambas especies acumulan aluminio, pero en compartimentos celulares distintos. Campylopus lamellatus almacena el metal principalmente en las paredes celulares. Por el contrario, en Polytrichum juniperinum Es probable que el aluminio se encuentre compartimentado en vacuolas, orgánulos conocidos por su función de almacenamiento, y en cloroplastos, los responsables de la fotosíntesis. Estos dos mecanismos reflejan estrategias observadas en plantas vasculares tolerantes al aluminio, tanto en el Cerrado como en otros ecosistemas del mundo, revelando un ejemplo sorprendente de convergencia evolutiva entre diferentes linajes de plantas.

El estudio también destaca un detalle importante: los tejidos especializados conductores de agua en ambas especies mostraron baja afinidad por el aluminio, lo que sugiere cierto grado de protección para las vías de transporte interno incluso en los musgos. Metodológicamente, el trabajo también es innovador, ya que representa la primera aplicación de la fluorescencia de Morin a briofitas en el contexto de los suelos del Cerrado, extendiendo el uso de una técnica ya establecida en angiospermas.

En conjunto, estos resultados ponen en tela de juicio la idea de que la acumulación de aluminio sea una característica exclusiva de ciertas plantas vasculares. En cambio, sugieren que la tolerancia y el secuestro de aluminio podrían estar mucho más extendidos entre las plantas terrestres de lo que se creía, remontándose a las profundidades de la historia evolutiva de las briofitas.

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Oliveira MF, Arriola ÍA, Rodrigues-Mattos GH, et al.. 2025. Acumulación de aluminio en musgos de la sabana brasileña: un estudio comparativo de dos especies que revelan rasgos similares a los de las plantas vasculares. Plantación 261. https://doi.org/10.1007/s00425-025-04690-5

Traducción al portugués de Pablo o Santos.

Imagen de portada: Polytrichum juniperinum by Stephen James McWilliam (Wikimedia Commons).