Las plantas suelen competir con las plantas vecinas por recursos como la luz y también se defienden de los insectos herbívoros. Esto requiere la inversión de recursos limitados, lo que da como resultado patrones óptimos de distribución de recursos y compensaciones entre los rasgos relacionados con el crecimiento y la defensa. El éxito competitivo de una planta está determinado por la distribución espacial de sus recursos en el dosel.

Fenotipos de plantas simuladas
Fenotipo de planta simulado en una densidad baja de 1 planta m–2 (A, B) y una densidad alta de 25 plantas m–2 (C, D), mostrando plantas aisladas en etapa generativa (A, C) y un campo de plantas simuladas en etapa vegetativa (B, D).

de vries et al. usar un modelo de planta funcional-estructural (FSP) 3D para Brassica nigra que simula mecánicamente la competencia ligera y la herbivoría para investigar la interacción entre la competencia y la ubicación de alimentación de los herbívoros en el rendimiento de la planta. El modelo predice que las plantas pueden tolerar la herbivoría bajo una presión de competencia baja, pero enfrentan costos más altos de herbívoros que se alimentan de hojas jóvenes en comparación con hojas viejas bajo una fuerte presión de competencia.

Este documento es parte del Annals of Botany Número especial sobre modelado funcional-estructural del crecimiento vegetal. Será de acceso gratuito hasta junio de 2018, luego estará disponible solo para suscriptores hasta abril de 2019, cuando volverá a ser de acceso gratuito.