El calentamiento global acelera el uso de agua de las plantas, aumentando la susceptibilidad de las plantas a la muerte por sequía. A partir de esto, se puede suponer que un CO más alto₂ Las concentraciones retardan el uso de agua por parte de las plantas y deberían compensar los efectos del calentamiento sobre la mortalidad.

Usando seis años de datos de un experimento de campo, Hovenden et al. demostrar que el momento de la lluvia tiene una gran influencia en los impactos del calentamiento y el CO elevado₂ sobre la mortalidad de las plantas. CO elevado₂ moderó el aumento de la mortalidad causado por el calentamiento, pero solo en años con pocas sequías. Se muestra que el momento de los períodos húmedos es un determinante crucial de cómo el cambio climático influye en la mortalidad de las plantas.