El metanol es un solvente de uso frecuente y un compuesto orgánico volátil (COV) liberado de las paredes celulares de las plantas a través de la acción de las pectinas metilesterasas. Tran et al.  muestran que el metanol producido en la pared celular es una señal en la inmunidad de las plantas y la comunicación entre plantas.

Este COV es capaz de inducir eficazmente un proceso de señalización rápido que depende de la generación de especies reactivas de oxígeno (ROS) y de las variaciones de Ca2+ citosólico. Estos conducen a respuestas de la planta a patógenos como la despolarización de la membrana plasmática a través de la regulación del canal de aniones y la síntesis de etileno.