Melampyrum cristatum

veo que Anka_w_chaszczach en iNaturalist ha descubierto una planta en Polonia que me costaría encontrar en el Reino Unido, aunque Es raro en ambos. Trigo de vaca crestado, Melampyrum cristatumPertenece a la familia Orobanchaceae, conocida por ser una familia de plantas parásitas. Su aparición estacional es crucial para la supervivencia de la planta, ya que, una vez que llega el invierno, solo sobreviven las semillas.

Melampyrum cristatum Se describe mejor como un hemiparásito. Tiene raíces especializadas, no exactamente raíces, llamadas haustorio, que se conectan a los sistemas vasculares de otras plantas. Esto proporciona nutrientes y agua. La planta es una hemi-parásito, en lugar de un parásito completo, porque ha conservado la capacidad de realizar la fotosíntesis, por lo que produce sus propios carbohidratos con una mezcla de dióxido de carbono que ha capturado y agua robada.

El problema en el Reino Unido es que se encuentra justo en el límite de su área de distribución natural. Su lugar de origen es Europa del Este. extendiéndose al Reino Unido y España en el oeste y a través de Kazajstán y la Rusia de Europa del Este en el este. Está buscando suelos secos, calcáreos o arcillosos, donde se puede encontrar en bosques, viviendo en los márgenes. También se encontrará en setos que aún protegen un fragmento de suelo de un antiguo bosque. Hay muchos bosques y setos, entonces ¿por qué no está en todas partes? Bueno, Melampyrum cristatum tiene algunos requisitos adicionales para ser un hábitat viable.

También es necesario que el terreno se mantenga despejado. Horrill dice que Melampyrum cristatum Es una especie bastante competitiva, pero crece mejor en terrenos abiertos, lo que significa que depende de algún otro factor que controle la vegetación. En los arcenes y cunetas, ese factor es un programa de siega. Si se corta un arcén, la planta puede crecer abundantemente durante los dos o tres años siguientes, en el terreno abierto y en el lecho de semillas fresco que deja el corte. Sin embargo, solo tolera un corte, y solo a principios de año. Si se corta en julio o más tarde, se matará la planta por completo o no tendrá tiempo suficiente para que maduren sus semillas.

Aunque produce no más de cuatro semillas por flor, tiene muchas flores. Sin embargo, las semillas son pesadas y tienen un gran elaiosoma. un delicioso manjar en el exterior de la semilla. Este elaiosoma es particularmente apreciado por las hormigas, que se llevan las semillas para comerse el elaiosoma. Así que la planta Sus semillas son dispersadas por las hormigas.Pero esto se mide en metros, no en kilómetros.

Las investigaciones también han demostrado que los hemiparásitos como Melampyrum cristatum se consideran indicadores de hábitats con alta biodiversidad. Alta biodiversidad es algo que se desarrolla con el tiempo. For Melampyrum cristatum, que no suele cultivarse deliberadamente, esto significa que su presencia también puede ser una señal de que un hábitat es antiguo, particularmente junto con otros organismos reveladores, como los líquenes. Es una señal de que cuando perdemos Melampyrum cristatum, a menudo perdemos mucho más.

Si quieres verlo por ti mismo, tu ventana de oportunidad se está cerrando. Estarás buscando plantas de alrededor de la altura de la rodilla o más bajas. Puede que no haya muchas, y estarás buscando lo que parecen ser flores rosas a primera vista. Esto se debe a que lo que verás son las brácteashojas modificadas, que pueden proteger una flor o realzar su presentación.

Esas brácteas se agrupan en cuatro hileras verticales en la parte superior del tallo, lo que le da a toda la espiga una sección transversal cuadrada. Son estas brácteas rosadas con forma de peine las que le dan a la planta su cresta. Las pequeñas flores amarillas que se encuentran detrás de ellas podrían parecer decepcionantes. Sin embargo, dado que solo las semillas que producen sobreviven al año siguiente, esas flores lo son todo.

Imagen de portada: Melampyrum cristatum en Polonia por anka_w_chaszczach CC BY-NC