He aprendido mucho de un nuevo artículo en AoB PLANTS, la revista hermana de acceso abierto de Annals of Botany. Es conversaciones de amor verde; Comunicación célula-célula durante la doble fecundación en plantas con flores por Tomokazu Kawashima y Frederic Berger y muestra cómo las cosas se vuelven realmente interesantes cuando las analogías simples se rompen. El documento es una revisión de la investigación reciente sobre la señalización celular y cómo funciona para garantizar la fertilización exitosa de las flores por el polen. Tomando prestado el título, sería fácil tratar de evocar un comienzo como: "Los expertos lo hicieron bien, la clave para una relación exitosa es la comunicación". Pero Kawashima y Berger muestran que hay momentos en que antropomorfizar las plantas pueden ocultar efectivamente lo que es tan fascinante sobre ellas.
El problema es cómo funciona la señalización para llevar el material masculino a las células reproductivas femeninas para comenzar el proceso de producción de semillas. Tuve la charla, así que sé que se trata de entregar el esperma al óvulo, así que solo se trata de asegurarse de que los órganos femeninos indiquen que están receptivos, ¿sí? En el caso de las angiospermas, plantas con flores, es más complejo. Necesitas dos machos gametos fecundar dos partes de la hembra. Hay una célula central y dentro de ella hay un óvulo.
Esto ha sido fuente de un rompecabezas para los científicos de plantas. Hay dos células femeninas, por lo que presumiblemente hay dos células masculinas, pero provienen de la misma fuente, es decir, un grano de polen que cae en el estigma y germinó allí. ¿Cómo impide la planta que la célula masculina equivocada llegue a la hembra equivocada?
La respuesta encontrada a partir de estudios de flores, incluyendo Arabidopsis thaliana, es una sorpresa. No son dos tipos de células masculinas. Como informan los autores, los avances en imágenes de alta resolución significan que pueden identificar que las dos células masculinas son idénticas. Todo el trabajo duro parece ser realizado por las partes femeninas de la planta. Las células que rodean al óvulo producen proteínas para atraer los tubos polínicos, y la señalización entre las células femeninas asegura que todo llegue al lugar correcto.
Para ser honesto, parte del lenguaje en el documento es desalentador. Siendo humano, estoy acostumbrado a la idea de que las plantas son pasivas. Sin duda, Kawashima y Berger estarían enfáticamente en desacuerdo. Están sucediendo muchas cosas en una flor polinizada y los usos de varios términos y proteínas pueden ser vertiginosos. Lo que muestran es que la señalización es compleja. Cuando piensas en la escala de las operaciones, es difícil ver cómo se pueden barajar, ordenar y dirigir tantas proteínas para que todo suceda. Lejos del silencio, parece que en las células suena una sinfonía química bien orquestada que hace posible la doble fecundación. Mantenerse al tanto de todos los detalles significa que el documento no es de lectura ligera. Sin embargo, puede ser una lectura gratificante.
Los mejores artículos no solo responden preguntas, sino que también abren nuevas vías de investigación. Aquí Kawashima y Berger son extremadamente útiles. Si está buscando algo para investigar sobre señalización, los autores han erigido grandes señales en la conclusión con grandes flechas marcadas como "misterios de esta manera". Si busca un punto de partida para la señalización célula a célula, entonces esto parece una guía útil sobre dónde están los acertijos interesantes en los mecanismos.
Foto: Tomados de la mano by raquel davies. Licenciado bajo Creative Commons BY licencia.
