Los efectos de la competencia entre plantas invasoras y nativas rara vez se han relacionado con el comportamiento de búsqueda de raíces. Chen et al. realizó un experimento de competencia con dos pares de especies nativas invasoras (Bidens pilosa vs Vernonia cinerea y mikania micrantha vs Paederia scandens) en condiciones homogéneas y heterogéneas.
Representación esquemática del diseño experimental. Las macetas se dividieron en cuatro cuadrantes (1, 2, 3 y 4). Cada especie dentro de un par de especies se cultivó sola y en competencia con el otro miembro del par bajo condiciones de nutrientes homogéneas y heterogéneas. 'I' indica la posición de la planta invasora y 'N' indica la posición de la planta nativa. En condiciones heterogéneas, el cuadrante 2 era rico en nutrientes y el cuadrante 3 (así como los cuadrantes 1 y 4) era pobre en nutrientes. El gris representa suelo homogéneo; el sombreado oscuro representa un suelo rico en nutrientes; y el blanco representa suelo pobre en nutrientes. La disponibilidad total de nutrientes fue similar entre los tratamientos. Además, Sr (representado por estrellas) se aplicó a los cuadrantes 2 y 3 en condiciones heterogéneas y solo al cuadrante 2 en condiciones homogéneas (detalles en Materiales y Métodos).
Los resultados indican que la heterogeneidad de los nutrientes del suelo tiene el potencial de promover la invasión de estas dos especies exóticas debido a su mayor escala de alimentación, mayor capacidad competitiva y mayor actividad de las raíces en relación con sus contrapartes de especies nativas.
Las agujas densamente agrupadas a lo largo de los brotes de las coníferas perennes exhiben características fotosintéticas adaptadas a la sombra incluso bajo plena luz solar.
