Si alguna vez tienes la oportunidad de ver una buena turbera, entonces deberías hacerlo. Es una de esas cosas que pueden sonar increíblemente aburridas hasta que realmente ves una. Es como nada más. La forma en que se construye una turbera significa que literalmente tiene profundidades ocultas, pero no todas las turberas son iguales.

bengtsson et al. han publicado recientemente los rasgos de fotosíntesis, crecimiento y descomposición en Esfagno – una comparación multiespecies en Ecology and Evolution, una revista de acceso abierto. han medido 15 Esfagno especies para las tasas de fotosíntesis y descomposición. La idea es que existe una relación entre los dos, pero han descubierto que esto no es del todo cierto.

En el laboratorio es ciertamente cierto. Las especies que pueden crecer rápidamente también se descomponen rápidamente, pero el laboratorio pasa por alto algunos factores ambientales y esfagno El pantano es un entorno muy especial.

He caminado hasta el medio de un pantano, pero solo en una pasarela de madera elevada. Me advirtieron que salir de la pasarela "para comprobar que el pantano realmente estaba pantanoso" era una muy mala idea. Esto se debe al alto nivel freático, y es esta agua la que hace que el mundo real sea tan diferente al laboratorio. Eso es porque esfagno Los pantanos son anóxicos a poca profundidad. La falta de oxígeno significa que las diferencias inherentes entre la descomposición de esfagno los musgos importan mucho menos porque hay muy poco oxígeno para ayudar a descomponerlos de todos modos.

Por lo tanto, cualquier estudio no solo debe medir el comportamiento de los musgos, sino que también debe asegurarse de que las mediciones se realicen en un entorno sensible para que valga la pena medir lo que se está midiendo. Parte del estudio fue, por lo tanto, una comparación de sus condiciones controladas para la descomposición en el laboratorio frente a la descomposición en el mundo real.

Lo que encontraron es que en los años más húmedos, las especies huecas tendían a crecer más rápido que las especies de montículos, pero no siempre, y las especies de crecimiento más lento podrían crecer mejor en los años secos. También encontraron que las especies huecas tienden a descomponerse más rápido que las especies de montículos. Sin embargo, no se trataba solo de diferencias en las especies.

Señalan trabajo (in Ana. Bot.) sobre la importancia de la sombra en la producción de biomasa para Esfagno. Los musgos al aire libre necesitan protección y eso afecta su eficiencia fotosintética. Entonces, en algunos casos, las plantas bajo sombra pueden ser mejores fotosintetizadoras. Efectivamente, descubrieron que la sombra sí tenía un efecto sobre la capacidad fotosintética. No se trata solo de lo que crece, sino también de lo que crece a su alrededor.

La investigación importa no solo porque es interesante, sino también porque tiene una aplicación urgente. Sabía que las turberas almacenan mucho carbono, pero Bengtsson et alEl papel de . me sorprendió con la cantidad. Citan Rydin & Jeglum's La biología de las turberas que establece que las turberas boreales cubren el 2-3% de la superficie terrestre pero almacenan alrededor de un tercio del carbono del suelo mundial. También señalan que obtener una comprensión de los rasgos funcionales tiene una aplicación directa en el modelado del sistema terrestre, como se menciona en Wullschleger et alEl artículo de . de 2014. Sin embargo, no es sólo una cuestión de rasgos. Que Bengtsson et al. muestra es que los hábitats y el contexto también son importantes, en particular a través del sombreado. La integración de datos de hábitat y filogenéticos será esencial para comprender las turberas en el futuro.