Los pastizales se encuentran entre los ecosistemas más amenazados del mundo, con más del 40% de su superficie original transformada en áreas agrícolas. Milano y sus colegas estudiaron 29 especies forrajeras nativas de la región de la Pampa Austral en Argentina para identificar Los mejores candidatos para proyectos de restauración ecológica.

El equipo midió las dimensiones y la masa de las semillas y probó su rendimiento en el laboratorio y en el campo. Cabe destacar que las especies con semillas más pesadas tuvieron tasas de emergencia mucho más altas en el campo que las especies con semillas más livianas. Esta relación se mantiene incluso cuando se comparan por separado diferentes grupos de plantas, como las legumbres y las gramíneas.

Curiosamente, no encontraron ninguna relación entre la germinación de las semillas en el laboratorio y su capacidad de emerger y establecerse en el campo. Como resultado, la masa de las semillas es un rasgo útil para seleccionar rápidamente las plantas adecuadas para los proyectos de restauración de pastizales.

Estos resultados contradicen la idea de que la capacidad de germinación de una semilla es el factor más importante a la hora de seleccionar especies para proyectos de restauración exitosos. En cambio, sugieren que otras características, como la masa de la semilla, pueden ser mejores predictores del éxito del establecimiento de una planta. Los investigadores proponen utilizar la masa de la semilla como una forma rápida y sencilla de identificar las especies más prometedoras para la restauración de pastizales.

Milano, C., Pérez, DR, Scarfó, MC, Rodríguez, DA, Cuppari, SY, & Loydi, A. (2024). La masa de semillas afecta la emergencia pero no la germinación en especies forrajeras nativas de pastizales. Ecología de la restauración, 14248. https://doi.org/10.1111/rec.14248 ($)

Publicación cruzada en Bluesky, Mastodonte & Threads.