La madera (también conocida como 'la materia realmente dura dentro de los árboles') es un material de construcción y una solución de ingeniería tan antiguos como existen, pero todavía se encuentran nuevos usos para la madera en las aplicaciones más inverosímiles. Tomemos, por ejemplo, las turbinas eólicas e hidráulicas. Amados y odiados en igual medida, a menudo se proponen como una forma sostenible y respetuosa con el medio ambiente de reducir nuestra dependencia de los combustibles fósiles no renovables al convertir las corrientes de aire y agua en electricidad. Lo que puede ayudar a inclinar la balanza a su favor es la noticia de que Hydra Tidal Energy Technology AS (una empresa noruega que tiene como objetivo desarrollar soluciones tecnológicas competitivas para la producción de electricidad a partir de corrientes de agua de baja velocidad) es utilizar pino laminado para las palas de sus turbinas.

Hydra Tidal instalará un prototipo a gran escala (1.5 MW) de su planta de energía mareomotriz en Gimsøystraumen, un canal marino en el condado de Nordland en Noruega. La planta de energía flotante de Morild estará amarrada al fondo del mar y en su mayor parte sumergida, con alas de turbina que abarcan un diámetro de 23 metros y se desplegará en julio de 2010. La madera no se ha utilizado en los diseños modernos de palas de turbina durante décadas. Pero el fundador de la empresa y director de I+D, Svein D. Henriksen, exalta las virtudes de la madera para tales aplicaciones: "La madera es un material poroso y homogéneo, por lo que tiene mejores características mecánicas e hidrológicas que los materiales convencionales actuales, como los compuestos y el acero".

Además, el uso de madera en las palas de las turbinas también es una opción respetuosa con el medio ambiente (y tampoco dañará la imagen de la empresa). Todo lo cual también demuestra el viejo adagio de que lo que va, vuelve. Obtenga más información en http://www.hydratidal.com/.