La investigación genética italiana goza de buena salud: esta semana asisto a una reunión en la Ciudadela de Asís con unas 500 personas y 300 pósteres. Los ponentes reflejan mi propio interés investigador en cuanto a especies: cerca del 80 % del trabajo se centró en plantas, y el otro 80 % en cultivos, lo que supone un buen comienzo. Los pósteres estaban todos en inglés, al igual que las diapositivas, pero casi todas las charlas fueron en italiano, lo que supuso un reto inusual. Sin embargo, mi dominio del italiano está mejorando y ahora domino con fluidez frases como «mutantes con pérdida de función» y «resultados de secuenciación de nueva generación».

Las tres Sociedades de Genética de Italia (AGI, SIBV y SIGA) elaboraron un programa que destacó la investigación que se lleva a cabo en el país, con sólidos programas a nivel internacional. Fue excelente que muchos de los genetistas más destacados participaran en la reunión, como Roberto Tuberosa, Michele Morgante, Antonio Blanco, Giovanni Giuliano, Roberto Papa o Mariano Rocci, por nombrar solo algunos de mi área. Mejor aún, muchos solo apoyaron a miembros clave del laboratorio, quienes demostraron su dedicación y esfuerzo en sus resultados. Esto fue muy apreciado por la amplia representación estudiantil, muchos de los cuales presentaron su primer trabajo en esta reunión, con un espíritu informal y de apoyo. Gracias, sobre todo, a mi familiaridad general con el trabajo presentado y sus antecedentes (lo que me permitió adaptarme al idioma de la presentación), fue especialmente valioso escuchar a los estudiantes y posdoctorados italianos, quienes se centraron en sus contribuciones a importantes proyectos europeos e internacionales, ya sea en secuenciación del genoma completo, anotación y análisis funcional, fisiología de cultivos o genética animal. Los organizadores lograron compaginar la dificultad de la amplitud de la cobertura con la brevedad y el enfoque precisos de la reunión, con sesiones plenarias y, en su mayoría, solo dos sesiones paralelas. Las sesiones principales se centraron en temas de actualidad como la epigenética y la epigenómica, luego en la plasticidad genómica, para luego pasar a la biología de sistemas. Lamentablemente, a pesar de la cobertura de tantos cultivos de especial importancia en Italia y la participación de la sociedad de genética agrícola, no observé contribuciones sustanciales a los debates ni a las presentaciones por parte de los obtentores o las organizaciones de semillas, usuarios finales de gran parte de la investigación analizada.

En un par de conferencias recientes, ayudé a escribir un informe un poco más equilibrado de muchas charlas a través de Twitter. No voy a dar una descripción general de la reunión aquí, los resúmenes son, por supuesto, útiles, pero solo puedo señalar algunos trabajos que sin duda discutiré con mi laboratorio. La próxima semana. Fue muy emocionante escuchar y considerar las consecuencias del trabajo genético moderno para los cultivos de particular importancia en Italia: un análisis sistemático de la transcriptómica a través de tres cosechas de vino en tres regiones diferentes, todas con la misma variedad de uva, Corvina, demostró cómo la biología moderna es abordar cuestiones de larga data sobre las interacciones genotipo x medio ambiente, la agronomía y la producción de alimentos (Dal Santo et al.). Los genes involucrados en la plasticidad del transcriptoma se pueden asignar a viñedos con diferentes clases agronómicas y las derivas transcripcionales plásticas afectaron los reordenamientos metabólicos según el microambiente y las condiciones de crecimiento.

Varios carteles abordaron la genética y la diversidad de Tubérculo Magnatum, la trufa blanca, y uno incluso estaba usando huellas dactilares de ADN mitocondrial para identificar los aceites en las pinturas utilizadas por los artistas del Renacimiento de Italia. La siguiente área de investigación genética, la integración de sistemas, estuvo bien cubierta, con A Vigilante mostrando enfoques de análisis de redes para identificar asociaciones o funciones de genes y comprender las consecuencias de la duplicación del genoma.

Me complació mucho haber sido parte de esta reunión y haber tenido tantas discusiones valiosas. Tengo una lista sustancial de personas con las que quiero continuar las discusiones, que van desde la necesidad de libros de texto de citogenética hasta biología de sistemas y transferencia de genes alienígenas. Espero que algunas de las discusiones que tuvimos lleven también a visitas a mi laboratorio para períodos de investigación conjunta. Por supuesto, el bello entorno de la Cittadella de Asís fue ideal para el encuentro. Podríamos mediar sobre el impacto de la genética a la sombra de San Francisco y los mejores frescos renacentistas del mundo, en un lugar lo suficientemente pequeño (la conferencia representó casi el 15% de la población total de la ciudad) que exige meditación (traduciendo palabras del sitio web Cittadella ) fue en el marco de discusiones informales de genética molecular.